夸父逐日的传说众所周知，相传，夸父为了追逐日头，最后渴死了，这个神话故事出自《山海经》。但是在《山海经》中，另有记载，夸父是被应龙所杀。一部《山海经》记载了夸父的两个死因，为什么会出现这种自相矛盾的说法呢？
《山海经》是中国古代一部志怪奇书，相传他的作者是大禹，为了记录当时世界上的地理和异兽而作，中国现在的很多神话传说都出自《山海经》。《山海经》中一共有三处提到了夸父，都和夸父的死因有关。一起来看下吧！
第一处，夸父逐日而死
《山海经·海外北经》记载：“夸父与日逐走，入日。渴，欲得饮，饮于河渭，河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。”
翻译过来就是，夸父追逐日头，但是太阳快下山了，也没追上，他饥渴难耐，想去喝水，在河渭喝水，把整条喝喝干了也不够，又想到北方大泽里喝水，还没有到达目的地，就在路上渴死了，他丢弃了拐杖，变成了一片林子，叫邓林。
第二处，夸父被应龙所杀
而在《山海经·大荒东经》则记载：“大荒东北隅中，有山曰凶犁土丘。应龙出南极，杀蚩尤与夸父。”
在这里夸父和蚩尤都是被应龙所杀，应龙是谁的手下相信很多人都知道，它是黄帝的部下，帮助黄帝打败了蚩尤。也就是说，夸父是被黄帝派遣的应龙所杀。
第三处，夸父先是逐日而死，后又被应龙所杀
《山海经·大荒北经》则综合两说，曰：“大荒之中，有山名成都载天。有人珥两黄蛇，把两黄蛇，名曰夸父。后土生信，信生夸父。夸父不量力，欲追日景，逮之于禺谷。将饮河而不足也，将走大泽，未至，死于此。应龙已杀蚩尤，又杀夸父，乃去南方处之，故南方多雨。”
一个人死了两次，本身已经够奇怪了，但是《山海经》第三处描写，似乎对于夸父死亡两次并没有感到奇怪。这究竟是怎么一回事呢？
有一种说法较为可信，就是说夸父是一个部落，而并非指一人。
在黄帝时期，北方大荒中，有座名叫成都载天的大山，居住着大神后土的子孙，称夸父族。夸父族人都是热心公益，善于奔跑，身怀巨力的人。因为他们长的个个身材高，力气大，所以又称巨人族。
他们仰仗这些条件，专喜替人打抱不平。夸父族的人帮助蚩尤部落对抗黄帝部落，但是后来被黄帝打败。而夸父逐日的传说，则是描绘了，夸父部落首领在大旱时期寻找水源的事迹。
当时的河渭之谁也不是夸父给喝干的，而是干旱中蒸发掉的，最终夸父的首领在路上渴死了。但是夸父一族却没有灭亡，他们后来又参与了炎黄和蚩尤的决战，被黄帝部落打败，族人被应龙所杀！
夸父是一个部落而非一个人，其实是很好理解的，古代人的寿命一般都不长，但是黄帝、炎帝等人动不动就活上百年，这很不符合常理。所以有一个说法是，黄帝、炎帝也并非指一人，而是指一个部落，部落的首领就叫黄帝、炎帝。
那么夸父族人最后灭绝了吗？
其实他们并没有灭绝。中国文学家茅盾先生认为愚公移山中最后被天帝派下来移走两座山的“夸娥氏之子”就是夸父族的后人。