昆仑神山,是天帝的下都,高万仞,方圆八百余里。上有九井九门,这里是百神居住的地方。九井中有醴泉,是酿造不死药的必备水源,九门是众神出入的门户。这些重要的资源和关键关口都是由神兽陆吾负责看管的。
《山海经·西山经》记载,西南四百里,有昆仑之丘,是天帝在人间的下都,有神兽陆吾司掌。陆吾其状如虎,虎身而九尾,人面虎爪。陆吾不但掌管天地的苑囿,还管辖天之九部,神界九域。
陆吾神驻守在神山的西南,还有另外一个神兽也是神山仙域的警卫,它就是开明兽。《山海经·海内西经》云:“昆仑之南渊深三百仞,开明兽其身大如虎而九首,九颗头都是人的脸,由东向西而立。”
除了昆仑山之外,《山海经》中还有另外一处仙域,那就是槐江山。《西山经》记载,槐江之山,其实就是天帝在人间的园圃,有神兽英招司掌,这个天神马身人面,虎纹而鸟翼,它巡游于四海,叫声如榴。”
晋代学者郭璞在《山海经圃蓿·神英招》中补充说,槐江之山,英招是主,抵翼而行,瞬间就能往返。
神仙之所以与人不同,就在于它们拥有得天独厚的居住环境和资源,而这一切都是由这三位神兽负责看管的,所以它们的职责非同小可。这也从侧面反映出,这三位的实力也非同一般。