关于远古时期的奇珍异兽，历来是存在于我们的传说当中的，而恰巧我们有一本关于那个时期的记载，不仅有着风土人情，还有着各种奇珍异兽。但是偏偏我们却将其看做了食谱，实在有些说不过去。而对于其中那些与如今动物大相径庭的动物，我们是终将其当做是一个故事书看待，里面记载的一切都被当做了神话看待，这其实不得不说明了一些东西。当我们看着荷马史诗啧啧称奇，读着希腊神话信以为真，却对自己历史上有着图文记载的一些东西丝毫不信任，其中的文化自信危机不言而喻。
天狗对于《山海经》里面的内容，尤其是那些异兽，其实我们可以将它们分为三种类型。第一种就是瑞兽，这些都是一些能够为人类带来好运的异兽，他们的出现或者是能够让人们庄稼丰收，或者是保证百姓风调雨顺，甚至是直接身带珠宝出现在人们面前。人们也是乐于见到这些异兽，不仅不害怕，反而是盼望着它们多多出现，比如说天狗、当康等。
穷奇第二种就是凶兽，看名字就知道它们并不是什么好的存在，它们分为两个部分，一部分是利用自己的力量，每一次出现，都会给当地带来灾难，有的能带来旱灾，有的带来水灾，总之是让人类的生活变得极为困难；另一部分就更可怕了，因为它们本身就是一种食人的凶兽，这种异兽一般都是极为丑陋凶狠，主要就是以吃人为生，所以也是人们的噩梦，对于人类存在着巨大的威胁，比如穷奇之类的。
九尾狐第三种就是那种神兽，它们就像是神话里的神仙一样，会动用法术，能够搬山填海，利用自己的能力彻底改变一个地形的构造，而且手法也是千奇百怪，难以捉摸。比如我们熟知的九尾狐，凤凰之类的，可以说经过一代又一代的发展与演变，已经在艺术上达到了一个比较完善的角色，被大众认可，留下了一个比较固定的形象。
烛九阴那么，在这么多的异兽里面，哪个算是最厉害的呢？其实这个问题有些笼统，毕竟需要从整体来看待，但是在三个种类当中，无疑是神兽最为厉害，找到了一个大致的范围之后，我们在进一步锁定目标。在神话里，九尾狐一直是比较重要的人物，一般达到九尾的时候实力最强。但是相比较来说烛九阴则比他更厉害，是一个人面龙身的神兽，长达千里，口吐火焰，当它闭上眼就是黑夜，睁开眼黑夜变成白天，是可以和盘古一战的神兽，但是它由于压不住自己的兽性，所以始终打不过神。
而应龙就不一样了，它是龙族当中的最高等级，是经历了各种修炼与渡劫之后达到了一个水平，已经是神的存在。在神话里，它不仅杀掉了蚩尤，还斩杀夸父，抓住了猴哥的原型五支祁，简直没有对手，而且像凤凰、麒麟、大鹏之类的，都是它的后代而已，可见其多么厉害。