今天和著名画家十驎（刘力文）兄做了一场对谈，内容就是古代的神兽，在腾讯视频上有直播。贫道把自己直播的内容要点记录了一下。刘力文兄的谈话，大家尽可直接看视频：
十驎（刘力文）绘本《山海兽》
Q1：神兽是什么？
A1：“神兽”这个概念，是今天人喜欢谈的。其实最早的“神兽”叫“物”，就是事物的“物”。
《左传·宣公三年》：“铸鼎象物。”这个“物”的不是普通的物，而是怪物。
夏禹把各种怪物的形象铸在九鼎上。所以“怪物”又叫“物怪”。今天出土的很多青铜器上的神兽造型，都能和《山海经》神兽找到对应。
涿鹿倒拉嘴墓春秋时期独角马铜饰，引自付琳《独角马造型的考辨》
上面这个图，和《山海经》里记载的“驳马”、“驩疏”等独角马可以互相验证。
Q2：神兽是怎么演化的？
A2：大概可以分为三个阶段：
第一是原始阶段。这个阶段大概对应春秋到魏晋，神兽带有非常强烈的自然特征，是人们害怕、崇拜的对象。
当时有一个专门的称呼叫“畏兽”，郭璞注《山海经》经常提到一种《畏兽图》，《山海经》里的怪物，同时也出现在《畏兽图》中，“畏兽”，表示这是人们害怕的东西。
庄子说：“水有罔象，丘有峷，山有夔，野有彷徨，泽有委蛇。”不同的地方有不同的怪兽。
汉代帛画十二神
第二是杂糅阶段，这个阶段大概对应南北朝到唐宋。神兽开始演化为政治含义浓厚的“瑞兽”。
人们对神兽开始失去恐惧感，学会加以利用。很多原始怪兽消失了，还有一些被人类“驯化”，比如成了镇墓兽，或者蹲在门口看门。
上古“四凶”，被抓来当镇墓的保安了
第三是没落阶段，这个阶段对应宋以后，神兽完全失去了神的意义，沦为装饰品和宗教神佛的坐骑。
《西游记》里的神兽，甚至能变人，如文殊菩萨的狮子，生活在人类的世界里。
Q3：神兽的演化史说明了什么呢？
A3：说明了随着人类文明的不断发达，未开发领域的不断缩小，神兽逐渐失去了神性，被人文化、政治化。
Q4：这个变革有什么关键转折点呢？
A4：在唐宋之交，或者是中唐之后。正好与史学上常说的“唐宋变革论”吻合。
我的一位朋友浙江大学孙英刚先生说：“唐宋之交，人们的思想从