自古以来，《山海经》被认为一本记载神话传说类的典籍，无论是上古神兽，比如长着人面的神鸟，会吃人的牛以及长生不老的异人族等。
除此之外，它还记载了很多上古时期的山川河流，涉及到了自然环境的很多知识。据史料记载，《山海经》提到了的地方足足有多处，经过考古专家的探索发现，已经找到了多个。
由此可见，《山海经》除了历史传说、神话故事之外，对地理环境的描写并不都是虚假的。比如：
《西山经》说的是我国华山至帕米尔高原地区；
《中山经》讲的是山西省南部与河南省西部以及安徽省北部；
《东山经》记载的是山东省泰山附近地区；
《南山经》讲述的是南岭山脉，与四川盆地地区。
《山海经》里找到的美洲山脉，是怎么回事？
上个世纪40年代中期，中美频繁互动。很多美国学者来到中国进行调研，由此，很多美国学者接触到了《山海经》。
只不过，大多数美国学者和之前中国人认为的一样，都认为这只是古代中国先民的一种想象罢了。直到一位叫亨利埃特默茨的历史学家，在《山海经》中发现了端倪。那就是，《东山经》中的奥秘。众所周知中国的东部在先秦时代是东夷故地，《东山经》是以东夷故地为坐标，记载东夷之东，有着山脉和植物。但是东夷故地再往东是茫茫大海。
在古代，日本就是东方的极限，因此从来没人考虑过日本往东是一个什么样子的世界。而美国人的视角和中国人不一样。美国学者发现，如果按照《山海经》所提供的距离数据，从东夷故地往东数万里，恰好是北美大陆，并且，书中描述的这一地区的植物和动物，不少都和北美大陆上的吻合——其中有的生物，比如犰狳，是美洲的特产，在亚洲大陆是没有的。
是，在《山海经》中，明确记载了该地区存在这种生物，并将其视为奇异的物种。于是亨利埃特默茨返回北美大陆，按照《山海经》中《东山经》所提供的数据，针对北美大陆进行测量，亨利埃特默茨赫然发现：《山海经》所记载的东夷故地以东数万里的四条山脉，分别和北美大陆的落基山脉、内华达山脉等四条山脉高度吻合。
《山海经》中记载了许多神秘的国家，有大人国、小人国、不死族、兽人国
目前考古学家发现的古代遗迹中，只有几处被怀疑是山海经中记载的国家，其中之一就是位于山东的大汶口遗址，与《山海经》中的巨人国十分相似。
考古学家得到了这个消息后，就开始对这座海底遗迹进行考古，在进入了这座海底遗迹后，有一座金字塔出现了。在这座金字塔的石壁上，还有一些图案，有些看似是绘画，有些是文字。
更多的科学家发现，这些是已经消失的史前文明，出现的较早，当时的地球还不是现在的分布，随着地震海啸的催化，这些古迹被淹没到了海洋之下。
由此可见，《山海经》里的部分记载其实是古人在告诉我们当时的一些自然环境，而不是单纯的罗列上古神兽和神话，我们看待这本“天书”时，也要汲取里面的营养智慧，而不是一味的批判。
《山海经》里记载的真实故事，我们目前看到的只是冰山一角，其中很多生物可能真实存在，只是以我们的水平还没有完全匹配到现代生物特征上。随着时代的进步，《山海经》的历史、地理以及自然环境的价值越来越凸显出来了。
很多开始研究的朋友，想必已经被它深深地吸引住了。但是对于大多数的朋友来说，《山海经》的原本是古文写作的，读起来晦涩难懂。
不过不要担心，对于这么一本古籍，热衷于历史文学的老师都会精心翻译成现代文版本，推荐下面这个白话文插图版的《山海经》，值得一提的是没有删减原文，恰恰是在旁边加上了全注全译的现代文，读起来通俗易懂。
这套书整整4套，包括了《山海经》全书18篇,约字的内容，除了那些荒诞惊奇的故事之外，还包括了地理山川的宝贵知识。
搭配着精美的插图，无论是给孩子讲故事，还是满足自己的好奇心，都是一本增长知识趣味的好书。
平常闲适在家，带孩子挤出一点时间，用优秀的古文典籍装备内心，时间久了，知识文化底蕴越来越厚。
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