“曾经有过一部绘图的《山海经》，画着人面的兽，九头的蛇，三脚的鸟，生着翅膀的人，没有头而以两乳当作眼睛的怪物……”《阿长与山海经》里那些神乎其神的描述，让我对《山海经》萌生了兴趣。可当时才上初中的我，还不知道有问题找“度娘”，只好将满脑子的好奇暂时安放。而这一放，就放到好些年以后了。
眼熟吗？
与“度娘”讨教《山海经》之前，我只是零零星星听说过一些远古异兽，还有夸父逐日、女娲补天、精卫填海等神话故事，一度以为那是本神话故事书。可后来才知道，它原来是本地理百科全书，其内容涵盖了民族、物产、药物、祭祀、巫医等领域。该书与《易经》、《黄帝内经》并称为上古时期的三大奇书，有着很高的文献研究价值。
不过对于我来说，这部奇书最为引人入胜的，还是那些奇奇怪怪、“不明觉厉”的远古异兽。比如自打知晓《山海经》起，我便对这个问题产生了浓厚的兴趣——《山海经》里的异兽（下文简称为“山海异兽”）是否真实存在？
就像“外星人是否真实存在一样”，山海异兽问题可以在网上检索出五花八门的答案。并且“存在论”的一些分析与研究，还是蛮有意思的。有网友认为，《山海经-南山经》的记录范围，应该划定为西起非洲东部，东至印尼、澳洲沿海、菲律宾等地。在这个地理区域，他为许多山海异兽找到了原型。
比如“青丘之山有兽焉，其状如狐而九尾”，也就是后世影视作品里的熟面孔“九尾狐”，其原型可能是小熊猫。所谓的九尾，或许不是九条尾巴的意思，而是尾巴有九节环纹。照这么说，有着“九节狼”之称的小熊猫是九尾狐，好像也说得通。
此外，黄帝卫车之神鸟“毕方”，或许正是如今鸟类中的“网红”——火烈鸟。
“有鸟焉，其状如鹤，一足，赤文青质而白喙，名曰毕方，其鸣自叫也，见则其邑有譌火。”我们可以对照《山海经》的原文回想一下，个头大如鹤，红色羽毛，青黑色与白色相间的嘴巴，这不就是火烈鸟嘛。至于“一足”，可能没我们想象的那么玄乎。估计是作者看到火烈鸟的时候，它恰巧在睡觉——包括火烈鸟、丹顶鹤在内的一些鸟类，睡觉时单腿站立，为的是减少能量消耗。
这被研究人员称为“被动重力逗留机制”
除了“存在问题”外，随着现代数字技术与大众娱乐的发展，山海异兽频频现身于文娱作品。无论是《盗墓笔记》中以“烛龙”为原型的猛兽“烛九阴”，还是《三生三世十里桃花》里的“鲛人族”，又或者是《大圣归来》中原型为“混沌”的终极妖王。这些数字娱乐产品与《山海经》妖怪的碰撞交织，不仅逐渐揭开了异兽的神秘面纱，也无形中拉近了我们与这部千古奇书的时空距离。
其实孙悟空也出自于《山海经》，其原型为上古妖猴“金目雪牙”
与此同时，被誉为“第九艺术”的电子游戏，与山海异兽的联系也愈发紧密。不过遗憾的是，市面上似乎还未出现一款有口皆碑的《山海经》游戏。
星辰震荡，八荒毁灭，鲲鱼现世
而山海异兽改编为游戏召唤兽，大概是两者间较为主流的结合形式。比如近日，《神武4》电脑版迎来了囚牛、睚眦、蒲牢和狻猊四只国风新宠。熟悉中国古代神话的朋友估计都知道，它们来自“龙生九子”传说的四只“龙子”。
6月25号，随着《神武4》手游暑期全新内容上线，游戏新增祸斗、雪翼蛇、建木仙和紫金炉四位宠物，它们的原型皆是《山海经》里的上古神兽。
擅长驭火，能以火为食，祸斗在《神武4》手游中的介绍与《山海经》别无二致。并且游戏里的祸斗，同样沿袭了尾巴尖开叉的特点。能力方面，游戏为祸斗设计了针对高速目标的群体型火系法术，并且其法术与速度资质出众。火攻强悍、身手矫捷，《神武4》手游里的祸斗，颇有几分原作中的威武与凌厉。
相较于祸斗的开门见山，雪翼蛇的身份就显得有点神秘了。不过从其外观不难看出，“有蛇一首两身，名曰肥遗”。游戏中，雪翼蛇的特殊技能并非那种杀伐果决的类型，而是有几率将目标的物防降低一定的回合数。走得是温和输出的路数，正应了其人畜无害的外貌。
“有木，其状如牛，引之有皮，若缨、黄蛇。其叶如罗，其实如欒，其木若蓲，其名曰建木”，这是《山海经-海内南经》对建木的描述。传说建木是联通天地人神的桥梁，有专家认为，它便是三星堆青铜神树的原型。
到了《神武4》手游里，神树建木生出了精灵。并且无论是身边待放的花苞，还是头顶终年盛开的花朵，似乎都与销声匿迹的建木有所关联。对于这样一个可爱的仙灵，游戏为其设定了一个“不吃亏”的特色能力——除了临时提升单体物攻的攻击、命中、伤害结果之外，建木仙被远程物攻选中时，还有几率对敌人展开反击。另外，别看建木仙娇小可爱，高达的攻击资质可不是闹着玩的。
《神武4》手游新登场的第四个宠物也挺有意思，是太上老君的“紫金炉”。走起路来，四只炉腿晃晃悠悠，样子非常可爱。能力方面，紫金炉的攻资是四位新宠之最，达到了。配合临时提高攻击、命中，无视目标一定比例防御的特殊技能“荒古之怒”，紫金炉堪称是一颗冉冉升起的点杀新星。
总的来说，不管是渊源故事还是能力特性，《神武4》手游与《山海经》异兽都达成了不错的融合，实现了两者的双赢——对游戏而言，山海异兽带来了不俗的新鲜感与浪漫气息。特别是基于异兽设定的召唤兽技能，比如祸斗的狂暴法攻、紫金炉的凶猛点杀，都在一定程度上提升了游戏回合制战斗的酣畅感与策略深度。
与此同时，对于《山海经》、或者进一步升华到中华传统文化，这种迎合当下年轻人喜好的传播方式，或许能很好的拉近我们与文化瑰宝的距离。退一万步讲，这就间接或潜移默化的影响也是不容小觑的。譬如有些人便是经由《阿长与山海经》喜欢上《山海经》的。
如今，《神武4》手游暑期新版本已经上线了。如果你想将山海异兽变成自己的“宠物伙伴”，或者想要操控它们体验回合博弈的乐趣，都不妨进入游戏探寻一番。