《山海经》是一部由多人多时期编撰而成的奇书，它反映了中国古代人民对自然界和神话世界的想象和认识，也蕴含了丰富的文化价值和历史信息。它的作者到底是谁，恐怕已经无从考证，但这并不妨碍我们欣赏和研究它。
《山海经》是一部记载了古代神话、地理、民俗、动植物等方面的奇异内容的古籍，它的成书时间和作者都不是很明确，有很多不同的说法和猜测。
1，《山海经》并非一人所作，而是由多人参与编撰，前后时间跨度很大，大约从战国中后期到汉代初中期。
2，《山海经》分为五部分：《山经》、《海内经》、《海外经》、《大荒经》和《大荒西经》，其中《山经》的风格和内容与其他部分明显不同，成书时间应该更早。
3，《山海经》的主体内容可能来源于大禹治水时期的地理探索和记录，或者说就是禹的《五臧山经》，故而班固在《汉书·艺文志》中没有把它列入《山海经》。西汉末年时期有人对《山海经》进行了整理和校订，定为十八篇。
4，《山海经》与屈原的作品有很多相通之处，说明它们可能是同一时代或相近时代的文化产物，或者说屈原受到了《山海经》的影响。
5，《山海经》后来又经过多次增补和注释，最早的版本已经失传，现在流传的版本主要是晋代郭璞所整理和注释的《山海经注》，以及明清学者所研究和校勘的版本。