庄子，名周，其名字就是庄周，不过后人多尊称其为庄子。庄子是战国时期宋国蒙地人，据说庄子的先祖为春秋时期宋国的第十一任国君宋戴公（公元前年～前年在位），算是宋国宗室后裔。不过，等到了庄子这一代，经过十几代的时间，早已经与宋国的普通百姓无异。
对于庄子学识才华，现代的人从字数多达十几万的《庄子》一书就可见一二，鲁迅先生就曾在《汉文学史纲要》讲义中称赞庄子“其文则汪洋捭阖，仪态万方，晚周诸子之作，莫能先也。”可以说，在战国后期，庄子汪洋捭阖的文风绝对是独领风骚、一览众山小。
在《史记·老子韩非子列传》中，太史公也为庄子立了传。不过庄子的传记是附在老子传记之后，虽然庄子在史记中的传记只有短短的两百多字，但其内容还是相当丰富的。
在《史记》中，司马迁称庄子“其学无所不窥，然其要本归于老子之言。故其著书十余万言，大抵率寓言也。”太史公说，庄子这个人学识无所不包，但若要追根溯源的话，庄子的思想根源还是老子的“道”。所以庄子留下十几万字的著作，大多数都是寓言故事罢了。
也许正是因为庄子的思想根源来自老子，所以太史公才把庄子的传记附在老子传记之后，这也符合太史公一贯的著书风格。也正是因为庄子和老子的思想根源相近，又同时归到了道家学派的体系，这才有了后世的“老庄”一说。
关于庄子的仕途生涯，史书的记载极少，仅仅在《史记》中，太史公提及庄子曾经做过宋国蒙地漆园的小吏。换句话说，庄子可以考据的做官经历只有在宋国蒙地漆园做过最基层的小吏。
除了做过漆园小吏的经历外，庄子不再出来做过任何官职，就算楚王派使臣来邀请，庄子也是一概不去。那么，庄子为什么就是不愿出来做大官呢？我们可以说从三个小故事中找到其中的答案。
第一个小故事出自《史记·老子韩非子列传》中，其中留有这样一段文字：
楚威王闻庄周贤，使使厚币迎之，许以为相。庄周笑谓楚使者曰∶“千金，重利；卿相，尊位也。子独不见郊祭之牺牛乎？养食之数岁，衣以文绣，以入大庙。当是之时，虽欲为孤豚，岂可得乎？子亟去，无污我。我宁游戏污渎之中自快，无为有国者所羁，终身不仕，以快吾志焉。”
楚威王听说宋国的庄子非常的贤能有才华，就派遣使者携带大量的金银珠宝来聘请庄子去楚国作大官，甚至许诺聘请庄子为楚国的卿相。然而结果是庄子笑着对使者说了这么一段话。
“千两黄金，确实非常的贵重；卿相的地位，也确实非常的尊贵。然而你们没有见过天子在祭祀山川鬼神时所用的牺牛吗？这些牛被好吃好喝饲养了很多年，然后还被穿上彩绣的衣服，其最终的结果竟是被当作祭品宰杀后送入太庙。等到了那个时刻，就算是还想做一只小猪，还能办得到吗？你们还是赶快离去吧，不要来打扰我。我宁愿在脏兮兮的小沟渠里自由自在的游戏，也不愿意作一个被国君所拘束。我终身都不会再出来做官的，以使我的心智不愉快。”
在庄子看来，出来做官的话，确实是能够获得财富与地位，但也可能随时有生命危险，毕竟伴君如伴虎，弄不好就是死无葬身之地。而且如果是出来做大官的话，那就为官职所束缚，不再能够自由自在的生活了。
第二个故事出自《庄子·秋水》，原文写到：
庄子钓于濮水。楚王使大夫二人往先焉，曰：“愿以境内累矣！”庄子持竿不顾，曰：“吾闻楚有神龟，死已三千岁矣。王巾笥而藏之庙堂之上。此龟者，宁其死为留骨而贵乎？宁其生而曳尾于涂中乎？”二大夫曰：“宁生而曳尾涂中。”庄子曰：“往矣！吾将曳尾于涂中。”
庄子独自一人在濮水钓鱼，楚王派了两个大夫使者去邀请庄子来楚国做官，使者们来到濮水边后，就对庄子说：“我想希望您能够为楚国境内的事情操操心。”庄子也明白他们是要来请自己去楚国做官。
于是庄子发挥起了其讲故事的专长，开始给楚国使者们讲故事了。庄子就对使者们说：“我听说楚国有一个神龟，被杀死的时候已经活了三千多年了。楚王把它用精致的箱子装着，用精美的丝巾盖在上面，并且把它做成标本珍藏在宗庙里。那么问题来了，这只神龟，到底是宁愿死去仅仅为了留下骨骸而显示尊贵呢？还是宁愿活着在泥水里摇曳着自己的尾巴呢？”
这两位使者头口而出的回答到：“当然是宁愿活着在泥水里摇曳着自己的尾巴”毕竟好死不如赖活着嘛。没想到，庄子紧接着就对答到：“你们还是回去吧！我也是宁愿活着在泥水里摇曳着自己的尾巴”说到底，庄子还是不愿意出来做官，不愿意被官职所束缚，他所希望的是自由自在的活着。
第三个故事也是出自《庄子·秋水》之中，原文这样写到：
惠子相梁，庄子往见之。或谓惠子曰：“庄子来，欲代子相。”于是惠子恐，搜于国中三日三夜。庄子往见之，曰：“南方有鸟，其名为鹓雏，子知之乎？夫鹓雏发于南海而飞于北海，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。于是鸱得腐鼠，鹓雏过之，仰而视之曰：‘吓！’今子欲以子之梁国而吓我邪？”
庄子的好朋友惠施在一个很小的诸侯国梁国做相国，庄子就去拜访了一下老朋友惠施。没想到就有人对惠施说：“你的好朋友庄子来梁国，目的就是为了取代您，自己来作梁国的相国。”
惠施一听身边的人这样说，有点害怕，怀疑这是不是真的，于是在梁国搜索了三天三夜想把庄子给找出来。没想到庄子自己就去见了惠施，并且又开始发挥自己的特长，开始给惠施讲故事了。
庄子对惠施说：“南方有一种高贵的鸟，它的名字叫做鹓雏（《山海经·南山经》中一种类似凤凰的鸟类）。当这种高贵的鹓雏从南海飞向北海的时候，不是在梧桐树上时，它不会休息的；不是精美的食物，它是不会吃的；不是甘甜的泉水，它也是不会喝的。”
“但是，如今有一只鹰嘴里叼着一只已经开始腐败的老鼠，在鹓雏从它身边飞过时，这只鹰竟然还以为鹓雏会看上它嘴里的腐败的老鼠。甚至仰而视之，并且恐吓鹓雏。今天你难道是想用你的梁国的国相之位来恐吓我吗？”
这个“鹓雏与鹰”故事很有意思，在庄子看来，世人所看重的官位，在他眼里就像那已经腐败的老鼠一样让人恶心。从这点看来，庄子是不屑于出来做大官的，不仅没意思，还会玷污自己高贵的人格。
总的来说，庄子为什么就是不愿出来做大官呢？主要有三大理由。第一，有一定的风险性，伴君如伴虎；第二，不自由，为官位所束缚自己不值得；第三，庄子具有超乎世俗的人格魅力，根本看不上这些官职，没意思。