曾经有人说过《山海经》不仅仅是一本小说，无论从古历史学还是一些杂文上来看，《山海经》有可能是人类丢失的一个时代。通常人们一直认为《山海经》的第一部分《南山经》这一卷记录的东是从浙江的舟山群岛到湖南的西部，南可以到今天的广州甚至更远。但是《南山经》可能记录的是一条古人类迁徙之路，因为《南山经》中提到的很多动物在中国其实可能是找不到原型的，但是如果把眼光放到全世界来看多数能找到类似的动物。比如《南山经》记录的一座山叫做招摇山，山上有一种古人记录的动物像猴子长着白色的耳朵像人一样走路在地上匍匐着叫狌狌，现实中也只有长臂猿比较类似其描述巧合的是在缅甸就有这一种长臂猿，白颊长臂猿脸两侧就有白色的长毛很容易被误认为白色的耳朵，可以说从外观上完全符合《山海经》描述。
东南亚在往南即古人所描述的青丘之山，古人看到了九尾狐，很显然九个尾巴应该是不可能存在的，但是也许人家说的是它的尾巴是被分成了九节，《山海经》当中对九尾狐的描述在现实当中比较像的就是浣熊也叫小熊猫，因为它尾巴上的花纹好像是把自己尾巴分成了九节，后来古人又在一些入海口的海域地区一种叫赤儒的鱼，其形状像鱼面目却又长得像鱼，现实中最具有代表性的海中生物就是水滴鱼，全身分红，脸像人，生活在澳大利亚沿岸。
事实上《山海经》中当中不少生物的描述都可以在非洲找到相似或者可以说一样的生物，这更代表着《山海经》描述的可能不仅仅是中国的山水或者生物，有可能古人那个时候已经旅行了更遥远的地带。