一提到鬼，很多人脑海中会呈现各种恐怖骇人的画面，然而，很多不知道，鬼在我国古代是一个姓氏，而且多是身份显赫之人。据记载，鬼姓最早出现的时间非常古老要追溯到黄帝时期，当时有个大臣叫鬼臾区，他辅佐黄帝发明了五行之术，因此鬼臾区被认为是鬼姓的祖先。不过，鬼做为姓氏时并不发音guǐ，而是应该发音为wěi。
到了夏朝，开始流行通灵师，当时很有威望，其后人也多姓“鬼”。而且关于通灵师还有一个有趣的传说，即有三处特征的才是正版通灵师：首先要左臂上有痣，然后左耳后侧有痣，最后是脖子后面有痣。如此看来，这个能证明通灵师身份的痣，长得挺有技术含量的，自带防伪标志。至于传说的真假不必理会，看看就好。到了大约东汉时期佛教传入中国，佛教的快速发展使通灵师这个职业受到冷落。
关于鬼姓还有一个来源，据说是来自商、周时期居于西北方戎狄族的鬼方氏。在古书《汲冢周书》、《易经》、《山海经》、《古本竹书纪年》都有讨伐鬼方氏的史料记载。有人说，鬼方氏的后代逐渐向北迁徙，到了南西伯利亚地区，分布在贝加尔湖至巴尔喀什湖一带，简化为鬼姓。其实单看“鬼”这个字，在古代的意思是人死后的灵气，是可以为神祉可以佑后人的精灵。最早的“鬼”是母亲死后的遗留形象，“鬼”为逝母，何惧之有？
到了后来才逐步延伸为对所有死去之人灵魂的描述。人们将农历7月半定为“鬼节”，也是为了悼念逝去的亲人所设立的，届时人们沿河放灯，寄托情思，并无恐怖之说。虽然“鬼”曾经是身份显赫的姓氏，但到了现代，姓“鬼”或者“鬼方”的人已经很难找到，或许是因各种各样的原因被后人悄悄改掉了。