《山海经》是写给成人的一部童话书，里面充满着丰富的想象力，描绘了众多的奇神异兽，在现在成语中还可以发现它的存在。
一、天马行空
《北次三经》：马成之山，有兽焉，其状如白犬而黑头，见人则飞，其名曰天马，其鸣自訆。
出自元朝刘廷振《萨天锡诗集序》：“其所以神化而超出于众表者，殆犹天马行空而步骤不凡。”
现指天马奔腾神速，像是腾起在空中飞行一样，比喻诗文气势豪放，也比喻人浮躁，不踏实。
在西汉时期，西域大宛国出产一种名马可以日行千里，被称为“西极天马”或“天马行空”。汉武帝听说后就派使臣，带上金银珠宝去换这种千里马。可是大宛国国王毋寡不但没有给他马匹，而且还杀了使臣侵吞了财物。汉武帝大怒，就派李广利率军讨伐大宛国，取得西极天马匹。世间有出土自甘肃武威雷台汉墓东汉时期文物马超龙雀或马踏飞燕为证，绝世珍宝也。
二、鹦鹉学舌
《西山经》：黄山有鸟焉，其状如鸮，青羽赤喙，人舌能言，名曰鹦。
宋朝释道原《景德传灯录越州大殊慧海和尚》：“如鹦鹉只学人言，不得人意。经传佛意，不得佛意而但诵，是学语人，所以不许。”
指像鹦鹉一样学人说话。常比喻跟着人家的话说；或指搬嘴学舌。
有个贪官，非常喜欢鸟类，于是就养了一只鹦鹉，这只鹦鹉十分乖巧，很讨贪官的喜爱，贪官每天都把鹦鹉抱在怀里，教他说话，渐渐的这只鹦鹉开始学会说话。
一天，贪官在朝堂上开完晨会，回到家中就开始数落皇上的不是，刚好被鹦鹉听了去，它把贪官说的话一字不落的记了下来。
过了几天，皇上微服私访来到贪官家做客。鹦鹉一听是皇上来了，就把贪官说的所有坏话都讲了出来。于是皇上知道了贪官的私心，就重罪惩治他，把他关进大牢，并且封赏了那只鹦鹉。
三、在天愿作比翼鸟
《西山经》：崇吾之山，有鸟焉，其状如凫，而一翼一目，相得乃飞，名曰蛮蛮，见则天下大水。
白居易《长恨歌》
在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。
天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。
比翼鸟：传说中的鸟名，据说只有一目一翼，雌雄并在一起才能飞。
连理枝：两株树木树干相抱。古人常用此二物比喻情侣相爱、永不分离。
《长恨歌》是白居易诗作中脍炙人口的名篇，在这首长篇叙事诗里，作者以精炼的语言，优美的形象，叙事和抒情结合的手法，叙述了唐玄宗、杨贵妃在安史之乱中的爱情悲剧。唐玄宗、杨贵妃都是历史上的人物，诗人并不拘泥于历史，而是借着历史的一点影子，根据当时人们的传说，街坊的歌唱，从中蜕化出一个回旋曲折、宛转动人的故事，用回环往复、缠绵悱恻的艺术形式，描摹、歌咏出来。由于诗中的故事、人物都是艺术化的，是现实中人的复杂真实的再现，所以能够在历代读者的心中漾起阵阵涟漪。