寻找《山海经》异兽——鸓
在《山海经》里，鸓是一种名气不大却很有特点的鸟，据《山海经.西次一山》记载，其状如鹊，赤黑而两首四足，可以御火。就是说这种样子像鹊，身体是黑红两色，两个头四只脚，可以用来放火。
关于记载中的两个头四只脚，应该误会或者是流传中的讹误，至于能放火，大概和红色有关，因为在《山海经》中记载了很多防火的鸟，都是红色。因此我们可以用来比对的特点是“状如鹊，赤黑”，也就是说，鸓是一种形状像鹊，身体黑红两色的鸟。有没有这样的鸟呢？有，就是非洲的裂籽雀。
非洲裂籽雀分布于非洲中南部地区，包括阿拉伯半岛的南部、撒哈拉沙漠以南的整个非洲大陆。
通过比较，非洲裂籽雀和鸓有如下相似的地方。
（1）非洲裂籽雀通体黑红二色，符合记载的“赤黑”。
（2）非洲裂籽雀的外形和鹊类接近，符合记载的“其状如鹊”。
（3）从分布范围来看，非洲裂籽雀的范围涵盖了西次一山的范围，和记载的地点是吻合的。
因此，文献里的鸓就是非洲南部的非洲裂籽雀。