古人究竟用什么语言来说话，是用文言文还是白话文？由于古代没有留声机，不可能把他们说的话录制下来。因此，我们只能进行猜测和分析。
有一种大家普遍认可的观点是，语言和文字一开始就是两套系统。语言按照语言的系统发展下来，文字则按照文字的系统发展下来，也就是说语言和文字一开始就是分离的。
这个说法有一点点道理，但也不是完全有道理。我这里想表达的观点是，古人很可能就是用文言文来说话的。
我为什么这么说呢？
咱们先来讲一下大家普遍认可的道理：文字与语言一开始就是分离的。
文字是怎么产生的？有一种说法是“仓颉造字”。仓颉是一个怎样的人呢？他应该是一位巫师。古人曾描述“仓颉造字”是“天雨粟，鬼夜啼”。这恰好表明了仓颉就是一个巫师。古代的巫师，他们的任务就是祈求五谷丰登，为人间消灾去祸。“天雨粟”就是祈求五谷丰登的意思，“鬼夜啼”为人间消灾去祸的意思。古代的巫师们会用占卜的方式来完成他们的工作。他们首先是在龟甲兽骨上。画一些符号，然后把龟甲和兽骨放在火上烤。在烤的过程中，龟甲和兽骨必然会产生裂痕。巫师们就根据这些裂痕的方向，以及裂痕所经过的那些符号，由此判断出吉凶祸福。
所以说，文字最早确实就是用来占卜的符号。文字表达就是为了和上天交流。既然是和上天交流，就不可能说一些大白话，说大白话就没有没有神性了，上天也就不会理会你写的这些话了。同时，说大白话，也没有神秘性了。巫师的工作必须要保持神秘性，没有神秘性，王公贵族们是不会听他们的。
文字产生以后，便开始用来记载君王的言行。所谓“左史记言，右史记事”，就是说把君王的言行记载下来。为什么要把君王的言行记载下来呢？当然有“以史为鉴”的作用。但更重要的作用，是因为君王是上天指定的代言人。君王的言行，表达的就是上天的想法。因为记载君王言行的话，肯定是非常复杂的文言文。
再一点，古代那时候的书写工具十分有限。无论是记载在龟甲兽骨上，还是记载在青铜器上，这些东西都十分有限。书写起来也很艰难，要把字刻在龟甲兽骨上，或者刻在青铜器上，每刻出一个痕迹，都要经过很长的时间。写成一个字，所花的时间更长。所以说，古代的记录，不可能按照说话的方式来记载，必须要尽量简洁凝练，一个字就要能够代表很多意思。
我们现在看到的甲骨文里的很多字，大都是象形字、指示字，或者会意字，每一个字，都值得专家分析半天，这就是古人力求高度简洁凝练的表现。
还有，文字还是一种阶级统治的工具，古代只有王公贵族们才有资格读书，字。因此，让王公贵族们读书写字，就不可能拿一些大白话给他们学习，肯定只能用规范的凝练的语言，这种语言，只能是文言文。
那么，我为什么又说，古人说话其实很可能是用文言文来说的呢？
我有四个证据。
证据一：古代王公贵族用文言文说话。
训练如何说话，本身就是古代王公贵族的一门基本功。孔子曾说：“文胜质则野，质胜文则史，文质彬彬，然后君子。”这里讲的就是古代的王公贵族开口说话，不能是大白话。在贵族圈子里说话，用大白话，是你会被嘲笑的。尤其是在外交场合，不但不能说大白话，还要能用《诗经》里的诗歌来说话。孔子又说：“不学诗，无以言。”就是这个道理。
可以说，古代的王公贵族用文言文来说话，是他们的基本功。由此确定，古人是用文言文来说话的。
一般的老百姓得不到学习的机会，他们一般是用白话文来说话的。但是，谁又在乎他们怎么说话呢！
证据二：诸子百家用文言文著书立说。
春秋战国时期的诸子百家，他们为什么要著书立说？目的有两个：一是让统治者看到他们写的书，接受他们的主张。既然要让统治者接受他们的主张，他们说的话，肯定就要让统治者听得懂。如果统治者听不懂，这就是白费功夫。所以他们写的文章中的语言，就是统治者说话的语言。这说明统治者是用文言文说话的，二是为了把他们的思想观念广泛传播出去。诸子百家的思想观念，不仅仅要在王公贵族中传播，也会在平民百姓中传播，要传播得更广，必然要尽量采用说话的方式来写他们的文章。这再次说明，很可能古代稍有一点文化的人，都是用文言文来说话。
证据三：古代的一些闲书是用文言文来写的。
古代有不少闲书，比如《山海经》之类，好多是一些民间人士写的。既然是民间人士来写的，他们自然用他们说话的语言来写的。这上面用的依然是文言文。因此而我们看到上面依然是用文言文来说的。这说明古人是采用文言文来说话的。
证据四：现在留下的很多方言词汇是文言文。
这样的证据太多了。就我们老家那个地方说的方言，里面的文言词汇，可以说俯拾皆是。这就说明，古人确实用文言文来说话。
有人可能会问，古代用文言文来说话，互相听得懂吗？
我用一句话来解释。四川人听不懂广东人说话，广东人听不懂上海人说话，上海人听不懂四川人说话。但是，如果同是四川人、广东人、上海人，他们互相之间会听不懂吗？