《山海经》作为一部古书，记载了很多古代的地理风貌和人文故事，但由于它所描述的内容太过离奇，现代人把它当成了童话，所以这本书真的如大家所说，记录了一些简单的童话故事吗？
不，如果是这样的话，这本书很容易被定性，后人也不会为此争论几千年。《山海经》不像《聊斋》、《子不语》等书贴着奇怪的经典标签，此书作者已无法考证，有前人言，此书可能出自大禹和伯益。直到很多代以后，才有了《山海经》。
当时连大史学家司马迁看了《山海经》都不敢妄加评论，这也加深了《山海经》的神秘性，而我们熟悉的许多神话故事，如精卫填海、后羿射日、嫦娥奔月等，其实都是从这本书中流传出来的。
神话之所以被称为神话，是因为它的年代太久远，难以考证，其内容对今人来说也太离奇，所以被称为神话，但除了远古神话外，书中也有很多与我们相似的故事，如大禹治水与共工、香柳等。这些人物在其他文献中都有详细记载。
《山海经》分为两部分，有山经和海经，每一部分又分为较为详细的篇幅，从人文风貌到地理位置和奇闻异事，可谓包罗万象，在这些神奇的描述中，也能找到与现实相吻合的地理位置和珍奇动物。
年，四川省社会科学院历史研究所确认《山海经》记述的第一座山是广西桂林市兴安县的猫儿山，20世纪60年代，美国学者通过《山海经》的内容考证了美国中东部和西部地区落基山脉附近的四大山脉。
在《山海经》中，有一种奇怪的动物叫旋龟，它像龟，像鸟的头和尾。它的声音像法官木，又不是聋子，大意是这种奇怪的动物有乌龟的形状。但它的头像鸟，尾巴像蛇一样普通，声音像劈柴一样，穿在身上，而且还不能耳聋，还能治好它脚底的老茧。后来，真的有人发现了《山海经》中描述的同一物种，这就是鳄龟。
鳄龟分布于美洲大陆，是一种自古以来就存在的物种。它是当今最古老的爬行动物，鳄龟的上下颚都很小，鸟喙、它的尾巴很像蛇的尾巴，鳄龟的咬合力非常惊人，吃东西的时候，它会发出沉重的撞击声，这与斧头劈木头的声音非常相似。这正符合《山海经》的描述。
经过后人的不断考察，有很多证据表明，《山海经》所描述的世界可能是真实的，但随着时代的变迁，大多数物种已经灭绝，今天的世界与《山海经》所描述的古代世界完全不同。
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