我国古代的神话传说非常多，像夸父追日、女娲补天、后羿射日等故事几乎是家喻户晓，每一个小孩子都是在听神话传说的故事中长大的。这些神话传说的故事都非常美好，但是翻开史籍却会发现，神话传说的本来面目或许并不是我们想象中的那么简单。
后羿射日的故事讲得就是天上突然出现了十个太阳，导致庄稼颗粒无收、河水干涸，百姓们生活得十分艰难，神箭手后裔为了帮助百姓恢复正常生活，便射下九个太阳。但根据《山海经》的记载，后羿射日并不是为了百姓，而是为了女丑之尸。
01上古时期的灾难
上古时期的人们生产力非常不发达，只要有一些异常的天灾，就会对他们的生存与生活造成极大的影响。因此神话传说中有不少都是在描写上古时期的人们与恶劣的自然环境作斗争的故事。比如最出名的大禹治水和后羿射日。
大禹治水说明当时的人们遭遇到了非常严重的洪灾，后羿射日则说明人们又遭遇到非比寻常地旱灾，虽然解决灾难的过程并不像传说中所说的那样神奇，但大禹和后羿的形象，代表了人们对于征服灾难的期望以及一定能够战胜灾难的勇气。
在《山海经》中并没有关于后羿射日的记载，但确实有后羿这个人存在，他是帝俊手下的一位大英雄，非常善于射箭，经常能够帮助部落取得战争的胜利。因此帝俊就赐给了后羿一把神弓，并将他派到了民间去帮助百姓们，此外并没有关于后羿的其他故事。
而有关后羿射日的详细记载，则出自另一本神话传说集——《淮南子》，其中提到了在尧统治的时候，天上一下子出来了十个太阳，炽热的太阳炙烤着大地，庄稼都被烧焦了，因此暴行们没有粮食可以吃，过得十分辛苦。
为了解救百姓于水深火热之中，尧请求后羿出战将九个太阳射下来，还天下一个太平盛世。后羿自然也不推辞，搭弓射箭便将九个太阳射下来了，人们对于后羿的行为大加赞赏，纷纷将他的行为记录下来，便成为了如今我们所流传的后羿射日神话。
02女丑之尸
《山海经》中虽然没有后羿射日的直接记载，但却有关于天上十个太阳的记载。在古代许多地方都有这样一个习俗，如果长期的干旱引发了旱灾，那么一定是因为这个地方出现了旱魃，需要将旱魃除去后老天才会下雨。
天上的十个太阳使得地面上出现了十分严重的旱灾，女丑作为部落的巫师，她本身就有着祈雨纳福的使命，因此替人们向老天求雨。但是女丑的求雨举动并没有缓解严重的旱灾，天气依旧十分炎热，无奈之下，女丑只能用除旱魃的方式向上天祈雨。
于是女丑自己扮作旱魃的模样，在太阳的炙烤下晒了十天十夜，最终女丑被十个太阳晒死了。尧听说这件事后十分生气，于是派出了后羿除掉九个太阳，看似是为了替百姓们消灾解难，但更有可能地是为了替女丑报仇。
为何女丑的死亡会让尧如此生气呢？因为女丑是当时部落中地位举足轻重的女巫，她有着许多常人所没有的神通，还有一个坐骑独角龙，女丑经常骑着它在四海八荒巡视民情，从她求雨的过程也能看出，女丑是一个十分爱惜百姓的女巫。
然而这样一个具备神性的巫师，本可以在灾难中选择求生，但她却为了百姓们的生活幸福而选择牺牲自己，心甘情愿地被十个太阳晒死。如此伟大的举动自然让尧对她敬佩不已，女丑的死也让尧下定了决心要除去九个太阳。
现在的人们大多都知道后羿射日的传说，却很少有人知道女丑为了求雨而献出了自己的生命，即使知道的人在讲起后羿射日的故事时，也不会增添这些额外的细节，毕竟这样的事情实在是太可怖了，讲出来有可能会吓到小孩子。
03真实的后羿射日
抛开神话传说的因素外，上古时期是否有后羿以及十个太阳呢？有些学者从气象学的角度为后羿射日提供了真实依据，当天空出现适当的云、足够的水汽、较小的风及较为稳定的大气层时，太阳光在传播中会遇到冰晶体而出现偏折产生虚像，天空中便有可能出现幻日。
上古时期的人们没有气象学知识，自然不知道多出来的太阳只是幻象，再加上碰巧当时有着严重的旱灾，人们便以为天上有好几个太阳。随着时间的推移，后羿与太阳的故事传得越来越夸张，也就形成了后羿射下来九个太阳的神话雏形。
还有一种说法是后羿射下来的九个太阳并不是真的太阳，而是指后羿带领族人击败了九个部落，完成了氏族的大统一。天上的九个太阳指代的就是为非作乱的九个部落，他们不服从后羿的管理，导致利益分配不均，部落与部落之间经常大打出手。
在后羿完成对氏族部落的统一与兼并后，为了纪念他的功德，便将他的事迹象征性的编造成了后羿射日的故事。包括在夏朝的早期历史记载中，就有一个叫羿的君王，而这位君王很有可能就是传说中后羿的原型。
04结语
《山海经》作为研究我国上古时期历史的一部非常重要的著作，其中有许多充满想象力的故事与人物，难怪古人都喜欢将《山海经》当作幼儿的启蒙读物，这些故事即使放在现在，也十分值得我们一读。
关于后羿射日故事的考证，现在依然有许多专家学者在研究，后羿射日的勇气和精神值得我们学习和称赞，但是同样为了百姓生存而被晒死的女丑，也同样值得我们敬佩！
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