我们在之前的文章中论述过《山海经》的作者作者，虽然后世可能对《山海经》有过不少增删修订，但《山海经》的著作者是伯益，不但在古籍中有明确记载，并且从内容来看也是最有可能的。那么伯益是谁呢？可能许多人并不知道，伯益不但是《山海经》的著作者，还是中华远古时期的帝王。
“三皇五帝”是夏朝之前中国远古时期伟大帝王的杰出代表。其中“三皇”有很多说法，目前认可度最高的是指伏羲、神农和黄帝三位帝王。另外，也有将燧人氏、女娲、祝融、共工等列为“三皇”之一。在时间上，“三皇”时代从距今七八千年至距今五千年左右，时间跨度有两三千年之久，包含一千多年的伏羲时代、五六百年的炎帝时代和五百时代多年的黄帝，直至夏王朝的建立。也就是说，从时间跨度上，“三皇”时期包含了“五帝”时代。
关于“五帝”，说法也比较多，目前认可度较高的是指少昊、颛顼、帝喾、唐尧和虞舜。“五帝”之说中，争议最大的就是“少昊”，《史记》等将黄帝列为“五帝”之一，而《帝王世纪》等将黄帝列为“三皇”之一，而增加少昊为“五帝”之一。由于“五帝”都是黄帝之后的帝王，且都是黄帝子孙后裔，如果将黄帝看作是一个皇朝的话，“五帝”就可以看作是“黄帝皇朝”的五位代表性帝王，“五帝”时代就是黄帝之后的“黄帝皇朝”，而伯益就是“皇帝皇朝”的最后一位帝王。为什么这么说呢？
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