《山海经·西山经》记述的是自东向西的四条山脉。其中西次三经自崇吾山至翼望山，共23座山，总长里。西次四经自阴山至崦嵫山，共19座山，总长里。
崇吾山在黄河的南面，它的西面有一个大土丘，古代的帝王曾在那里与野兽搏斗过。这座山上有一种貌似猿猴的动物，臂上和尾上长着好看的花纹，它善于投掷，名叫举父，又称夸父。山中还有比翼鸟，名叫蛮蛮，它飞到的地方，常常有水灾(西次三经)。
密山是丹水的发源地，其源头是冒着热气、热水沸腾的泉眼，那里出产白色的玉石和美味的玉膏。黄帝从这里取来白玉和玉膏，除了自己吃之外，还要敬献天地鬼神(西次三经)。(笔者认为，“白玉”即食盐，“玉膏”即熬盐时的高浓度盐水，密山为食盐生产地。)
钟山山神的儿子名叫鼓，鼓的样子是人面龙身，鼓与钦丕鸟一起杀死了葆江。黄帝大怒，在钟山之东处死了鼓和钦丕鸟；后来，钦丕鸟变化成人面猫头鹰，鼓也化成了鵕鸟，它们的出现预示着战争和旱灾(西次三经)。
泰器山是观水的发源地，观水向西流入沙漠之中。那里有一种文鳐鱼，它状如鲤鱼，却长着翅膀，白天到西海游玩，夜里飞到东海玩耍，它的出现预示着大丰收。狂躁不安的人，吃了它便可以平静下来(西次三经)。
槐江山是黄帝部落的大园林，由神英招负责管理，他的形貌是马身人面鸟翼，身上的花纹与虎一样，经常巡视四方。槐江山的南面是昆仑山，东面是恒山，西面有大湖泊。还有一条淫水，那里有状如牛的天神，他的样子是八足二首马尾，见到他的地方便有战争(西次三经)。
昆仑丘是黄帝的都城，由神陆吾负责管理，他的样子是人面虎身九尾。那里有吃人的怪兽，名叫土蝼，样子像羊而有四只角；还有钦原鸟和鹑鸟等等奇怪的鸟兽(西次三经)。
乐游山是桃水的发源地，那里有(hua)鱼，它的样子像蛇而有四足，以鱼为食(西次三经)。
蠃母山是神长乘的管辖地，他的样子像人，却长着犳的尾巴，这个地方是天的九德之气所在。当地的人们受到九德之气的感染，个个都有着优秀的品德(西次三经)。
玉山是西王母的老家，她的样子是豹尾虎齿，披着长发，头上戴着辟邪饰物；她喜欢引吭高歌，负责管理灾厉刑杀之事。当地有一种吉祥的动物，样子像犬，皮毛如豹，头上有牛角，名叫狡，它的出现预示着大丰收；还有一种吃鱼的鸟，名叫胜遇(西次三经)。
长留山是白帝少昊的故居，那里有员神磈氏的宫殿，员神的工作是观测倒影(西次三经)。观测水中倒影，可能是为了确定季节和时辰。
章义山的怪兽名狰，样子像豹，五尾一角，叫声有如石块敲击。那里还有毕方鸟，它飞到哪里，那里就会出现莫名其妙的火(西次三经)。
阴山的兽是天狗，样子像貍，白色的头，发出喵喵的叫声，人们养它用来抵御猛兽的进犯(西次三经)。
符阳山是风云的发源地，那里经常有奇风怪雨，神江疑就住在此山之中(西次三经)。
三危山方圆百里，那里有吃人的怪兽，名叫(ao)(ye)，其状如牛，白身四角，身上的豪毛好像蓑衣一样。还有一种鸱鸟，一个头三个身子。相传三青鸟也住在这里，它负责为西王母供送食物(西次三经)。
马鬼山到处都是玉，神耆童居住在这里，他发出的声音好像钟磬一样，山脚下则有许多蛇(西次三经)。
天山是帝江的居住地，帝江的样子非常奇特，好像一个黄皮囊，浑浑然没有面部和眼睛，长着六足四翅，具有识别欣赏歌舞的能力。帝江又名帝鸿，有人相信他就是黄帝(西次三经)。
泑山是神蓐收的故居，在这里可以观望到日落西山的光圈，神红光就负责这项观测工作(西次三经)。(笔者推测，这可能是一种佛光现象，在峨眉山经常可以看到。)
翼望山的怪兽名(huan)，样子像狸，一只眼睛三条尾巴，它可以发出一百种声音，人们养它用来抵御猛兽的进犯，吃它的肉则可以治瘅(dan)病(劳累所致)。那里的怪鸟名叫(yi)(yu)，其状三头六尾，它的叫声好像人在大笑，能把野兽吓跑，吃它的肉不做恶梦(西次三次)。
西次三经所述各山的居民，都供奉羊身人面之神，祭祀时要用吉祥的玉器，并献上红红的高粱米。
上申山有许多当扈鸟，它的样子像山鸡，奇怪的是它的颌下生着长长的毛，好像人的胡髯似的，它的飞行靠的就是这些长毛。谁吃了这种鸟的肉，他就不眨眼睛(西次四经)。
刚山是刚水的发源地，刚水流入渭河之中。那里有许多人面兽身、一足一手的神，名叫光鬼（kui），神光鬼发出的声音如低声吟唱(西次四经)。
刚山之尾是洛水的发源地，洛水向北流入黄河。那里的怪兽名叫蛮蛮，长着鳖头鼠身，叫声如犬吠。据说它居于水中，捕鱼为食(西次四经)。
英鞮山有一种冉遗鱼，其状鱼身蛇首六足，它的眼睛好像马的耳朵，吃了这种鱼便不会做恶梦(西次四经)。
中曲山有一种怪兽，名叫(bo)，其状如马而白身黑尾，头上有一角，四足如虎爪，牙齿尖利，以虎豹为食，人们都喜欢养它以防御敌兵的进犯(西次四经)。
邽山有一种吃人的怪兽，名叫穷奇，样子像牛，身上长着刺猬毛，声音好像狼狗一样。那里还有蠃鱼，它是鱼身鸟翼，发出的声音与鸳鸯一样。它的出现预示有水灾(西次四经)。
鸟鼠同穴山是渭水的发源地，渭水向东流入黄河。那里有(ru)(pi)鱼，它是鸟身鱼翼鱼尾，发出的声音好像敲击磬石，它还能够生出珠玉。据说我国西北首阳县，确实有鸟和鼠同穴而居的现象(西次四经)。
崦嵫山的怪兽名孰湖，其状马身人面、鸟翼蛇尾，它喜欢把人举起来。那里的怪鸟是人面鸮身，样子又像长尾狝猴，人们用它的叫声来命名它，它出现的地方会有旱灾(西次四经)。(所谓孰湖喜欢举人，可能是人骑在它身上；“怪鸟”通常称为人面鸮)。