据传三皇是指天、地、人三皇。
经过多年的相传人们广泛认为三皇分别是，伏羲，神农和黄帝。在之前，“皇”就是神的意思，能被列为“皇”者必然是很厉害的角色。
也有传说人皇是玉皇大帝，因为他是由人修炼成神，故此被称为人皇。
相较之下由肉体凡胎修炼成神的玉皇大帝就属于第二级别的神明了，受影视剧的影响，很多人认为玉帝跟王母是夫妻关系，实际上这两位之间的级别差的可不是一星半点。
在《山海经·西山经》中这样记载：“又西北三百五十里，曰玉山，是西王母所居也。西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。”
西王母的形象十分独特，由“其状如人”这四个字可知，她并不是人类，只不过是长得样子像人。
而民间传说玉帝是因积德行善，被天神选去做的神仙，在凡之名为张友人，由于特别能忍又有外号为张百忍。
基于很多记载太过远古，流传下来难免略为失真，故此有关于三皇是否真的存有过，有时看起来像历史有时又像是传说。
再来说五帝，据传五帝的命名结合了玄学，事实上有关于五行八卦有些东西玄而不玄，实又不实，确实很难定义。
相比三皇，五帝就显得比较清晰了，他们分别对应五行的金木水火土，这五行元素又分别代表了五个方位，西东北南中。五帝各占一个方位。
青帝
正史中记载青帝是伏羲，本名太昊。方位在东。
他是人文始祖是古籍记载中最初的王，同时也是个大夫，医药鼻祖之一，相传伏羲和女娲是兄妹关系，二人皆是人首蛇身，无论是神话历史还是神话小说，其中有关于他们的传说不在少数。
相传盘古开天辟地后，天上有了日月星辰，地上有了河流山川，这些皆是由他所化，许多年后世间孕育出生灵，那便是人首蛇身的女娲和伏羲。女娲觉得世间孤独，便用黄泥捏起了人，从这一刻起人类就诞生了。
之前已经说了，正史记载青帝是伏羲，也有传说其实青帝是蚩尤，只不过是蚩尤兵败，故此称号在流传的时候被抹去。
话说蚩尤在炎黄时期曾被称为天子，他所统领的九黎部落也在东方境地，当然这些既然不曾被记载，就只能属于个人猜测，毕竟从古到今都存有着成王败寇之说，时日久了后，真相也会变得模糊。
黄帝
说起来黄帝和蚩尤是同一时期的人物，黄帝为轩辕氏，当年派应龙和女魃大战蚩尤，最终蚩尤被应龙所斩杀。
《山海经·大荒北经》记载：“蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水，蚩尤清风伯雨师，纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。魃不得复上，所居不雨。”
说起这旱魃和应龙二人，在传说中还有一段凄美的爱情故事，说应龙和女魃在大战蚩尤之后，黄帝对应龙有所忌惮，因而有意治罪于他，而女魃是黄帝的女儿所以可以回到天界。
奈何女魃对应龙生了情，不愿他受冤，于是为他求情并且拒绝了回归天庭，对此黄帝也很生气，干脆下令此后不允许女儿返家，女魃此后陪着应龙留守人间。
说起这黄帝，还真是专心搞事业的人，心中无情，就这般让自己的亲女儿从天界的神女变成了另一个充满怨气的物种。
后人流传，女魃是僵尸的鼻祖。
白帝
白帝名少昊，又叫玄嚣。掌管西方，居住在长留山。
少昊是黄帝的大儿子，流传是黄帝娶西山嫘祖为妻所生，在《山海经》里，关于他有这一段记载：“又西二百里，曰长留之山，其神白帝少昊居之。其兽皆文尾，其鸟皆文首。是多文玉石。实惟员神磈氏之宫。是神也，主司反景。”
白帝少昊居住在长留山，这儿的野兽都生着带花纹的尾巴，这儿飞鸟的头上也都生着花纹，山上盛产美玉，此处不仅仅住着白帝还住着主管监察的神仙磈氏。
从《山海经》的记载来讲，黄帝还真不重感情，不仅仅对女儿旱魃冷血，对长子少昊亦是能支多远就支多远，自己为天神，却将子女留在人间的深山。
不论是古书的记载或是后人在小说的改编中白帝都没什么实权，单听头衔似乎很厉害，事实上有老子黄帝在就没有他说话的余地。
黑帝
相比其他四帝，黑帝的名气明显低了许多，黑帝又称玄帝，名为颛顼，是黄帝的曾孙子。
在《山海经.海内经》中这么记载：“流沙之东，黑水之西，有朝云之国、司彘之国。黄帝妻嫘祖生昌意，昌意降处若水，生韩流。韩流擢首谨耳，人面豕喙，麟身渠股，取淖子曰阿女，生帝颛顼。”
说在流沙的东边，黑水的西边有两个国家，一个叫朝云，另一个叫司彘。黄帝的妻子嫘祖生了两个儿子，前边就已经说了，大儿子是少昊，二儿子是昌意，这儿就是昌意被黄帝贬的居住地。
要不就说黄帝心狠，生在帝王之家的儿女未必比普通人活得美好。
昌意就在这生下了儿子韩流，这个韩流的长相别提多奇怪了，脑袋很长，耳朵极小，虽说长着人脸，脸上却生着猪的鼻子，身体像麒麟且两条腿还胼生在一起没分开，这分明就是个怪物。
韩流后来娶了一个淖族的姑娘，名为阿女。接着生了个儿子叫颛顼。这颛顼就是黑帝。
赤帝
赤帝为火神祝融，掌管火，是炎帝的后代。居于南方。
在《山海经·海内经》中有记载：“炎帝之妻，赤水之子听沃，生炎居，炎居生节并，节并生戏器，戏器生祝融。”
说炎帝娶了赤水氏的女儿听沃为妻，然后生下儿子炎居，之后炎居又生了孩子，孩子又生孩子，最后总算祝融出生了，成为火神，光宗耀祖。
说到火神就很难不提起水神共工，两人之间曾发生过一场大战，致使共工撞坏不周山。
那不周山是支撑天地的柱子，这突然之间就给天撞出了个大裂缝，后来才有了女娲补天之说，也就是这次补天牺牲了女娲的肉身。
从远古的记载来讲，很多人物和事情似乎都发生过，却又总有什么地方不太对劲，既像真实的记载又像大梦一场的臆想，总归发展到现在，我们生活于此，天还是天，地也依然是地，自然界的万物熟悉又陌生，寻常还神奇。
三皇五帝是否真实存在过，这个事情很难说得清，每个人都有自己的认知和判断，在我看来他们应该确实存在，只不过是有些事情的记载却未必属实。
关于《山海经》以及后来的神话传说你又是怎么看的，每条生命的背后都有着很长的故事，它们在时光的长河里有的越来越亮，有的却逐渐被淡忘。
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