那个时候的神兽，现在看，也就稀松平常吧？
在老祖宗眼中，神兽有两个标准：
一是好吃，比如野猪；二是有用，比如骆驼。
凡是不符合这两个标准的，老祖宗统统不屑一顾，不爱搭理。
哪像现在小孩子喜欢的神兽，又是喷火又是战斗力啥的。
那个时代的人，想法又简单又实在。
看到动物第一个念头就是：能吃不？好吃不？怎么吃？吃了有啥好处？
好吃的“豪彘”
《山海经·西山经》原文记载：
“竹山，有兽焉，其状如豚而白毛，毛大如笄而黑端，名曰豪彘。”
白话翻译：
竹山中有一种野兽，体形像小猪却长着白色的毛，这些毛像簪子粗细，尖端呈黑色，叫做豪彘。
现在看，不就是豪猪吗？
有用的骆驼
《山海经·北山经》原文记载：
兽多橐驼，善行流沙中，日三百里，负千斤。
白话翻译：
虢（发音国）山中的野兽以橐驼（发音驼驼）最多。这种兽类擅长在流沙中行走，每天走三百里，还能负重而行。
《后周书》记载：“其风欲至，惟老驼知之，即预鸣而聚立，埋其口于沙中。人以为候，即以毡拥其鼻口。”就是沙漠当中风暴将至，年老的骆驼就提前知道了。然后长声嘶鸣，把其他同伴聚在一处，然后卧下，并且把嘴巴埋在沙子里。周围的人也就明白，赶紧去毛毡捂住口鼻防范风沙。
可在沙漠负重而行，还可预知风沙来临，可不就是骆驼吗？
除了好吃的和有用的动物，有些古人觉得稀奇的动物，他们也记了下来。
能说人话的鹦鹉
《山海经·西山经》原文记载：
有鸟焉，其状如鸮，青羽赤喙，人舌能言，名曰鹦鹉。
白话翻译：
有一种鸟，翠绿的羽毛，红红的嘴巴，长着人的舌头，可以说人话，叫做鹦鹉。
长得跟人差不多的大猩猩
《山海经·南山经》原文记载：
招摇之山，有兽焉，其状如禺而白耳，伏行人走，其名曰狌狌，食之善走。
白话翻译：
招摇山有一种动物，长得像猴子，耳朵却是白色的。这种动物既能伏地爬行，也能像人一样直立行走，名字叫做“狌狌”（发音猩猩），吃了它就能健步如飞。
这个狌狌，其实就是今天的大猩猩，是不是长这样？
这些也就罢了，或者可以吃，或者可以用，或者看稀奇好玩，也是有的。
但是，有两种动物，超级搞笑。
一种叫做“仁兽”，即品行仁德之兽，还有一种“瑞兽”，即德行齐备之兽。
在那个连吃饱肚子都是奢侈的年代，这两种动物，居然天然懂得“仁德”？
当真是天下奇事。
“仁兽”雪豹
《山海经·海内北经》原文记载：
“林氏国有珍兽，大若虎，五彩毕具，尾长于身，名曰驺虞，乘之日行千里”。
白话翻译：
林氏国有一种奇异的野兽，体型像老虎那么大，身上长着斑纹，尾巴比身子还长，叫做“驺虞”（发音邹鱼），骑着它可以日行千里。
还说这种动物是仁兽，生性仁慈，连青草也不忍心践踏，只吃死去动物。像不像现在的雪豹呢？
“瑞兽”凤凰
《山海经·南次三经》原文记载：
“又东五百里曰丹穴之山。其上多金玉。丹水出焉，而南流注于渤海。有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇，首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信。是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。”
白话翻译：
再往东走五百里到了丹穴山，山上多产金属矿和玉石。丹水从这里发源，向南注入渤海。有一种鸟，样子看起来像野鸡，身上的羽毛带着五彩花纹，叫做凤凰。它头上的花纹像“德”字，翅膀上的花纹像“羲”字，背部的花纹像“礼”字，胸部的花纹像“仁”字，腹部的花纹像“信”字。
而且，凤凰的仪态非常从容、优雅，喝水、吃东西的动作非常自在，时常自己唱歌、跳舞，它一出现天下就会天下太平。都以为凤凰长这样：
《山海经》的记载却告诉我们，凤凰实际上长这样：
最后总结一下：《山海经》当中的神兽为什么是神兽？
其一，咱们老祖宗喜欢，比如豪猪好吃，骆驼有用，那个时代可不就是神兽吗？
其次，老祖宗觉得稀奇，比如鹦鹉和大猩猩，一个会说人话，一个长得像人，估计老祖宗初见这二位那是又惊又怕又稀奇。
第三，上古时代知识有限，认知水平不咋地，所以把自己的想象也加了进去，像雪豹和凤凰。
我第一次看到凤凰居然长着仁义礼德信的花纹时，即刻笑趴了。
咱们老祖宗胡诌的功夫也是不赖啊？汉朝才出现“罢黜百家，独尊儒术”，人家凤凰在上古就被“胡诌”出来了，实在有趣儿。