《山海经》可以说是一部充满神秘色彩的上古奇书，全书不过三万余字，但是却包含了地理、动物、植物，更多的是描写了上古时期的诸多地理风貌和人文故事。司马迁看完《山海经》后，对于里面记载的那些异兽说了一句“余不敢言之矣”，意思是“我不敢对其进行评论”。文学大家鲁迅在《中国小说史略》中就说“《山海经》，盖古之巫书也”。《山海经》可以说是一部前无古人后无来者的奇书，关于该书的作者，大家都是众说纷坛，莫衷一是。《山海经》里蕴含的秘密让无数人为其着迷，吸引着人们去探索未知的领域。
有人说《山海经》里所描绘的都是虚幻的，现实生活中根本不可能存在。比如“半人半兽”的上古神人女娲、禺强、祝融等等，这些只存在于神话之中。再比如书里记载“夸父逐日”的故事，夸父追赶太阳，喝完河渭之水还不解渴，又想去北方的大泽解渴，现实中没看到哪个人能把河水喝干。不过《山海经》里的一些物种，在现实生活里真的能找到原型。
比如书中介绍的异兽“肥遗”，原文是这么说的“又西六十里，曰太华之山，削成而四方，其高五千仞，其广十里，鸟兽莫居。有蛇焉，名曰肥[虫遗]，六足四翼，见则天下大旱。”这种生物有六足四翼，只要它出现就会大旱，其实它的原型就是蝗虫。除了那些造型各异的上古神兽，《山海经》里还记载了一些神秘的国度，那么问题来了，它们在现实中真的存在吗？
君子国
在众多异人国度里，君子国的人可以说最“正常”的。君子国的人个个都衣冠整齐，身上佩剑，喜欢吃野兽，并且身边还养着两只花斑老虎。君子国最大的特点是，那里的人“好让不争”，他们都非常谦和，从来不使用武力去斗争，总是一副彬彬有礼的态度。在封建社会，君子国可以说是古人理想中的国度，他们群居生活，每日狩猎为食并把食物平分给部落的其他人，他们互相谦让，一派祥和，远非那些蛮荒之国能比的。
三首国
《山海经·海外南经》记载：“三首国，在其东，其为人一身三首。”三首国在灭蒙鸟的东边，这个国家的人都是一个身子三个头，造型比较奇特，我国神话传说里有不少三个头的神仙，比如哪吒为三头八臂（也有三头六臂的说法），天蓬元帅和马王爷为三头六臂。传说，三首国人的三个脑袋上的五官是相通的。一个脑袋上的眼睛看到的东西，其他两个脑袋上的眼睛也同时看见了；一个脑袋用嘴吃东西时，另外两个脑袋的嘴就不馋了。此外《山海经》里还记载了另一种三个脑袋的人，有一种服常树，它上面有长着三颗脑袋的人，正在守候着琅树。
羽民国
在大荒之南，海外有一个国家名为“羽民国”，这里的人都长着长长的嘴巴，身上长着翅膀，眼晴呈红色，头发是白色的，能飞但是飞不远。“羽民”顾名思义就是长着翅膀的人，也可以称他们为“鸟人”。晋代学者郭璞在《山海经图赞》里注解道，这些羽民国的人都是从鸟蛋里孵化出来的，可以说从出生到外形都具备了鸟的特征。在道家神话里，那些得道成仙的仙人也都是长着翅膀的，“古之得仙者，或身生羽翼，变化飞行，失人之本，更受异形……非人道也”。难怪岁的彭祖怎么也不愿意成仙，成仙就变成“鸟人”了，谁愿意啊。
厌火国
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