天上九头鸟，地上湖北佬。
不管湖北人走到哪里，经常会有人把他们和远古神兽“九头鸟”放在一起。
学者易中天曾说，这是对湖北人的一种称赞，说的是湖北人足智多谋，善解决棘手问题。他还说，湖北人骨子里透出楚文化遗风，透露出一股自强不息性格。
也有人说，“九头鸟”是一种不祥之鸟，长有十个脖子、九个头，被称之为“鬼鸟”。有人认为，把湖北人比作九头鸟，透露出，湖北人的奸诈、狡猾。
到底“九头鸟”是一种什么样的神兽？它和湖北人到底有什么关系，为什么偏偏要用它来比喻湖北人呢？
“九头鸟”曾是古湖北人的图腾，曾因张居正大“火”
关于“九头鸟”的记载，最早出自古籍《山海经》。
《山海经·大荒北经》里是这样写道，“大荒之中,有山名曰北极天柜,海水北注焉。有神,九首人面鸟身,名曰九凤。”
相传，“九头鸟”出自楚地，是楚地原始的图腾，在最初之时被称之为“九凤”，曾是火神祝融的真身，是尊贵的凤凰。
（关于火神祝融在这里插个嘴，今年春节武汉建造用于收治新型冠状病毒感染的医院的命名就是源自火神祝融的典故。）
楚人凭借着丰富的想象力，塑造出一只“身披五彩、鸣若箫笙、非梧桐不栖、非醴泉不饮、非琅杆不食”的大凤鸟，以寄托远大的志向和高洁的抱负。
按说“九凤”原本有十个脖子、十个头。春秋时期，周公非常讨厌这只神鸟，在与楚国打仗，周公战败，于是射杀九头鸟，但没有射中。后来，这只神鸟被天狗咬去一头一尾，剩下了十个脖子、九个头。
断掉一只头后，“九凤”的一只脖子不断滴血，为了维持生命，它只能通过不断吞噬魂魄来维持自己的生命，从此变成了凶鸟。
秦汉时期，对“九头鸟”的崇拜失去了民族土壤，于是，“九头鸟”成了“坏鸟”、“怪鸟”的象征。
《隋书·五行志》曾记载，“后齐孝昭帝即位之后，有雉飞上御座。中大同元年，又有鸟止于后园，其色赤，形似鸭，而有九头，其年帝崩。”
当“九头鸟”出现在皇宫的后花园中，皇帝就突然驾崩了。“九头鸟”便不再是象征着至真、至善、至美的凤凰，而变成了一只怪兽。
由此可见，在那个时代，“九头鸟”预示着不幸和灾难。
而唐宋之后，世人对九头鸟的认知越发的离奇古怪。
唐代刘恂在《岭表录异》中说到：“鬼车，爱入人家摄人魂气。或云九首，曾为犬啮其一，血滴之家，则有凶咎。点血儿衣，取人小儿。”讲的就是九头鸟喜欢进入老百姓的家里，吸食人的魂魄，令人丧命。渐渐的，九头鸟成了邪恶的象征。
其实，“天上九头鸟，地下湖北佬”的传说源自明朝，因为明朝万历年间的首辅张居正才真生的“火”起来。
张居正被大家广为熟知，这位雷厉风行的铁腕首辅曾救明朝于水火。他成辅佐年幼的万历皇帝朱翊钧推行“万历新政”。
面对正在腐朽的，正在走向没落的明朝，张居正大刀阔斧整顿朝政。在这个时期，他曾推荐了九位监察御史，类似于我们现在的纪检监察干部，他们负责监察百官、纠正冤假错案、整肃朝政朝仪。这些人的努力让当时明朝的政府风气大为改变，为张居正的改革扫平了很多障碍。
值得一提的是，这九位监察御史都为湖北人，和张居正是名副其实的老乡。
很多被整顿的贪官污吏和豪绅把对他们的不满进行谩骂发泄，因此有了“天上九头鸟，地下湖北佬”的说法。
贪官污吏被整治，老百姓的日子却变好了。在他们的心目当中中，“九头鸟”反而是一种非常褒义的比喻，他们觉得官员们就像“九头鸟”一样，有智慧、有正气、救老百姓于水火。
被称为“九头鸟”的湖北人，原来这么刚！
而在改革开放的新时代背景下，“九头鸟”渐渐成了褒义词，人们不再畏惧、排挤它，甚至觉得应该像“九头鸟”精神学习。
从古至今，原来有这么多优秀的湖北人。
生性耿直的贤士大夫屈原，曾是春秋战国时期的楚国人，他就出生在先今湖北省宜昌一带。他是一位才华出众的诗人，是中国浪漫主义文学的奠基人，同时又心念国家安危，投江自杀。后人为了纪念他，便有了端午节。
与李白合称为“李杜”的唐朝现实主义诗人杜甫，也曾湖北人，他的原籍是湖北襄阳。
唐代孟浩然也是诗圣杜甫的老乡，湖北襄阳人，他是唐代著名的山水田园派诗人。
中国古代四大发明之一“活字印刷术”的发明者毕昇出生在湖北蕲州蕲水县直河乡（今湖北黄冈市英山县草盘地镇五桂墩村）。他发明活字印刷术，比德国人古腾堡发明金属活字印刷早四百多年。
注有《本草纲目》的李时珍是湖北省蕲春县人，是明代著名的医药学家。
还有四大美女之一的王昭君。
……
从春秋战国，到唐宋元明清，有名气、在历史上有影响的人物不胜枚举。
从近代史上，中国革命的第一枪就在武昌爆发，这场被称为武昌起义的行动拉开辛亥革命的序幕，成为中国近代史最浓墨的一笔。
这次起义中，大多数人都是湖北人。
年，7月23日晚，中共“一大”召开，13名代表中，其中有5人为湖北籍的“九头鸟”，他们分别是，董必武、陈谭秋、李汉俊、包惠僧、刘仁静。
年9月27日，在北京中南海怀仁堂，举行了隆重的中国人民解放军陆海空三军首次大授衔。名被授予将军和元帅军衔的将帅中有名将帅是湖北籍。湖北省也是新中国第三大将军省。
湖北涌现了1位开国元帅、2位开国大将、14位开国上将、31位开国中将和位开国少将。除了大家极为熟悉的林彪元帅等人，还有李先念和开国大将徐海东。
除了这些前辈之外，当代也有很多湖北牛人！
大家熟悉的雷军，他就是湖北仙桃人，现在是金山董事长、小米董事长兼CEO。
公司创始人、董事长兼CEO、奇酷CEO周鸿祎是湖北黄冈人。
还有，李现、袁泉、贾玲、王凯、朱一龙、袁弘、刘亦菲、华晨宇、李念，这些在荧幕中红得发紫的明星都是湖北人。
今年春节，本应该是万家团圆、一家人其乐融融聚在一起欢乐的喜庆氛围。
然而，一场突入起来的意外疫情，打算了人们的节奏，阻断了人们拜年来往的脚步。
尤其是湖北人民，他们身在疫情最严重的的地方，希望他们能够早日度过难关。
愿“九头鸟”能够保佑他们，也希望他们能够和“九头鸟”一样，不畏惧、勇敢、坚强！
最后引用一段易中天的《我曾在武汉过年》文章中的一段话作为结尾
不差火（半生不熟）
不嘀哆（啰嗦黏糊）
不啫（装腔作势）
可以雄起，更能铆起
雄起，就是绝地反击
铆起，就是坚持到底
这是一座可以战斗的英雄城市