九尾狐是中国古代文学作品中经常出现的动物形象，具有复杂的文化内涵，总是和神秘文化联系在一起。现在也演变成在各种影视及游戏作品中，经常出现“狐狸精”、“狐妖”等形象
九尾狐是中国神话中非常神秘和美丽的一种生物。它的形象和传说不仅充满了神奇和传奇色彩，同时也表达了人们对于美好事物的向往和追求。
九尾狐和玄狐、白狐等最先出现在原始宗教的图腾信仰中。最早是出现在《山海经》中就记有青丘九尾狐。
根据《山海经·南山经》记载：
又东三百里，曰青丘之山，其阳多玉，其阴多青雘。有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。
意思是，再往东三百里有座山，叫做青丘山。山的南面有很多玉石，山的北面有许多可做青色颜料的矿物。山中有一种野兽，形状像狐狸，长着九条尾巴，发出的声音就像婴儿的啼哭声，能吃人，人吃了它的肉，就不会受毒气侵袭。
又在《山海经·海外东经》记载：
青丘国在其北，其狐四足九尾。一曰在朝阳北。
是说，青丘国位于朝阳谷的北面。国中栖居着一种狐狸，它长着四条腿、九条尾巴。一说青丘国在朝阳谷的北边。
《玄中记》记录：
狐五十岁，能变化为妇人。百岁为美女，为神巫，或为丈夫与女人交接，能知千里外事，善盅魅，使人迷惑失智。千岁即与天通，为天狐。
还有另一种说法，九尾狐每百年才长出一个尾巴。九尾即年，当九条尾巴齐全的时候，再过年﹐也就是说九尾狐活了0年之后，这个九尾狐就可以变成人。
先秦时代，狐被视为瑞兽，如《瑞应编》记录：九尾狐者，神兽也，其状赤色，四足九尾。
经过后代演变后，九尾狐多了食人的形象和魅惑的狐妓形象，在元代成了奸诈的代名词。
九尾狐通体上下长有火红色的绒毛，善变化蛊惑，性喜吃人，常用婴儿哭泣声引人来探。精擅各种攻击和幻变之术，是祥瑞于子孙兴旺的象征。
九尾狐能够掌握妖邪之气，能够幻化成人形，并且还能够控制其他妖怪。在古代中国的文化中，九尾狐也经常被用来形容美丽、聪明、优雅的女性。