小时候学习大禹治水的故事，当时就有一个疑问：鲧治水方法错误，没能成功治水，尧为什么这个杀了他？
直到今天，老严已经老得牙齿都白了，头发都黑了，这个问题不但没有解决，而且疑惑越来越深。治水失败，这是没有能耐，罪不至死啊。要说最大的罪过，那只是用人的失败。可是尧并没有反思自己用人失策，也没有责备四岳推荐人不当。
经过这么几十年的生活，老严已经学会了思考一些问题。比如说一些历史语言描述的后面，可能隐藏着真相。《新唐书》特意描写了一个细节。李世民问褚遂良要《起居注》看，褚遂良不给，李世民表扬了他。这个故事表面看起来是讲李世民很赞赏褚遂良的耿直，事实上是暗示读者，李世民是要看《起居注》的。他希望能当千古圣人，那么那些对他不利的记载，他肯定会要求删除、改写。而皇帝的起居注是后世写作历史的重要参考，因此对李世民的记载，肯定有美化的地方。
于是我去找历史关于大禹治水的记载。《史记》讲的是：
尧鉴于大洪水，问四岳：“滚滚洪水直逼青天，浩浩荡荡，淹没了大山高岗，老百姓的生活受到极大影响。你们有没有能治水的人才推荐一下？”
四岳都说鲧可以担当此任。尧说：“鲧不服从命令，败坏家族的名声，不能任用。”
四岳说：“正是因为他很特别，试用一下，也许就成功了呢。”
尧于是让鲧去治水，九年未成，因此撤换了他。
这里补充讲述一下四岳。尧的决策尧听四岳的建议，可见四岳地位很高。老严查到的有关资料，都没有关于四岳的确切说法。在后世的历史记载中，尧的大臣留下名的很多，但并没有四岳。
有的资料认为四岳是部落首领代表，因为尧管辖的是多部落联盟。也有人认为是尧的谋臣。这些都是基于远古时代没有神的说法。《山海经》讲到，在东南西北每一座山系都有山神，还详细记述了长相以及祭祀方法。所以，四岳应该是四方山神代表。他们代表着神，所以权力很大。尧是代表神统治人间的。
之后，三苗在江淮、荆州多次作乱。舜在代行天子之职的时候，去看鲧治水的情况，杂乱无章，回来之后建议：把共工流放到幽陵，这样可以开化北方民族；把讙兜流放到崇山，这样可以开化南蛮；把三苗迁徙到三危山，这样可以开化西部民族；把鲧杀死在羽山，这样可以开化东部少数民族。
也就是说，鲧被杀主要原因还并非治水失败，而是三苗作乱，鲧成了平叛的牺牲品。至于为什么在羽山杀了鲧就能让东部民族开化，老严也实在把狗头都撸秃了，也想不通这里的逻辑。
《史记》讲到这里的时候，还可以说了这么一句：天下皆以舜之诛为是。也就是说天下人都认为尧杀了鲧是正确的。老严觉得这句话后面隐藏着秘密。至于究竟是什么秘密，猜不透。而在另一本书里，对尧杀鲧的原因讲述倒非常清楚。这就是《山海经》。《山海经·海内经》是禹的大臣益、皋陶写作的，最后禹写了一个结语。在这个结语里，禹说，洪水直逼长天，鲧偷偷背着尧用堵水的方式来治水，不遵从尧的命令。尧因此命令祝融在羽山杀了鲧。
禹是鲧的儿子，他的话应该具有可信度的。鲧并非死于治水失败，而是死于违抗命令。
违抗天子之名而被杀，这是非常说得通的。如此高压执法，也难怪禹三过家门而不入，不是不想进去，而是不敢进去。《史记》说他“居外十三年，过家门不敢入”，怕被上面知道了，认为自己不勤恳，被杀头啊。
然而另一个问题还是没有得到解决，那就是，为啥了在羽山杀了鲧就可以教育东部民族？共工、讙兜、三苗要么带着他们的部落迁居，要么带着他们的部落被流放。他们本身生活于黄河中下游，文明程度高于周边民族，通过交流能够影响到那些民族的文明，这是对的。然而杀了鲧能提升东部民族文明素养，逻辑不通。杀人能提升文明程度，那么白起活埋赵国40万人，是不是赵国从此文明领先于世界了？
虽然想不通，但是老严还是希望在这里说一下祝融。在那时代，祝融并非只有一个人，典籍出现的有西部祝融、南部祝融和东部祝融，而且还有祝融部落。其实这些都是同一个部落。在典籍中，祝融同时作为名字出现，也就是祝融部落的首领。当然也有人认为祝融是上古时代的官名，相当于后世的兵部尚书。这也说得通。
奉命杀了鲧的祝融，是迁徙到长江流域之后的祝融，他是炎帝的后代。他有一个儿子名叫共工。这个共工也有两层意思，第一层是人名，第二层是部落名称，应该是祝融部落里的一个分支。而典籍上提到的这个名叫共工的人，就是这个部落的首领。
祝融在神话传说中是火神，而共工是水神。然而共工是祝融的后代，殊为不解。
共工原本在北方，部落势力很强大的。他有一个大臣名叫相柳，这玩意儿有九个脑袋，都长着人脸，每个脑袋吃一座山的食物，因此需要九座山才能养活他。他是蛇身，青色的。他经过的地方，陆地都会变成湖泊，而大禹治水，就是要从江河横流中把陆地解救出来，所以相柳成为大禹治水的障碍。禹于是杀了相柳。然而这个巨大的能吃九座山植物的人，血液腥臭，血液流淌的地方都无法种植五谷。禹让人运土来填埋相柳的血液流淌过的地方，然而多次填埋多次塌陷，依然无法利用。禹就让人把这地方筑成高台，名叫共工台。
据说，共工和颛顼争夺帝位，共工失败了，怒触不周山，于是，天柱裂，地维绝，江河横流，海水倒灌，大洪水灭绝了大半个世界。而这座山被共工撞掉了一部分，所以名叫不周山。
然而共工怒触不周山的故事在西汉时候才出现，距离大洪水已经两千多年了。就像我们今天讲述西汉时候的故事，而这些故事并没有在历史中记载，所以没有多少人会相信一样，由《淮南子》来讲述大洪水的故事，也没有多少人会相信。
但是不周山在上古典籍中就存在。《山海经·大荒西经》：在西北海之外，大荒的角落上，有一座山从中间裂开了，这座山名叫不周山。《山海经·西山经》：又西北三百七十里曰不周之山。分析起来，这两个地方提到的不周山位置大致相近，应该是同一座山。但是关于这一座山，并没有讲到来历。
祝融从北方迁徙到长江流域，生了共工。而在舜的建议下，又把共工流放到幽陵。幽陵并不是神秘的坟墓，而是幽州（现在北京一带）的山梁。也就是说共工又被搞到了北方高山上，只不过他们家族一开始在西北，现在到了东北（按照当时的都城位置来定位）。这个可怜的家族为什么被迁来迁去呢？
共工是炎帝的后代。炎帝原本是黄帝的联盟，后来在阪泉之战中失败，势力也就江河日下。一个没落的部落，被各种迁徙，这不是乘人之危，而是权力斗争的结果。
让炎帝的后代祝融杀了黄帝的后代鲧，恐怕也是权力斗争的结果。只有这样才符合逻辑。
可见，历史和事实不一定就%吻合，在那些文字记载后面，读者可以有广阔的想象空间，而史学家们则有意无意给了读者提示。