秦汉时期，北方的匈奴一直对中原王朝构成巨大的威胁，在秦代，匈奴曾一度为蒙恬所击败，逃往漠北，有十多年不敢南下。但在秦朝覆灭后，中原爆发了多年的战争，而此时北方的匈奴乘机再次崛起，成为了汉王朝的最大威胁。汉高祖时期虽多次打击匈奴，但因为各种因素，没有从根本上解决问题；而是以“和亲”方式缓解匈奴的袭扰。这对于华夏族来说可以说是耻辱，直到汉武帝即位后，国力空前强大，对匈奴展开三次重大反击作战，从根本上解决了匈奴的南下骚扰问题。
在世人的印象中，匈奴就是一群骑马以及游牧的民族，是没有什么文化的。但事实上真的是这样吗？我国的考古发现，千年以来世人的想法有点武断，因为在陕西神木县纳林高兔村发现了一座汉代时期的匈奴墓。年发现的这座匈奴墓，出土的文物非常的多，而且非常的珍贵，有民族特色以及文化内涵。其中最珍贵的便是陕西历史博物馆的镇馆之宝之一的“汉金怪兽”。
这具怪兽纯金质，捶揲成型。立体圆雕，腹下开口，体内中空，表壳较薄。但这怪兽的原型是什么呢？一开始，考古家认为是匈奴民族的一种特有图腾，但随着文物研究，专家发现这匈奴墓出土的金怪兽居然与《山海经》中记载的一致？难道说匈奴在上古时期与中华有什么渊源吗？还是文物证实了《山海经》中的神秘记载。从而证实了史前文明是真的存在的？
其实，匈奴在上古时期还真的与中华的华夏族有着不可分割的联系。根据《山海经·大荒北经》称：犬戎与夏人同祖，皆出于黄帝。除了这部奇书的记载之外，中国古代二十四史之一的《史记》也有相关的记载：“匈奴，其先夏后氏之苗裔也，曰淳维（獯鬻、熏育）。唐虞以上有山戎、猃允、薰粥，居于北边，随草畜牧而转移”。说匈奴族与华夏族同根同源，但在约公元前16世纪夏朝灭亡后，夏后履癸的一支后裔逃到北方，然后融合了北方一些原有的民族，形成了汉代时期的匈奴帝国。
而陕西这匈奴墓出土的金怪兽也与《山海经》有着很大的联系。要知道，《山海经》是中国历史的奇书之一，被誉为是上古三奇书之首，但书籍成书何时出自何人之手还是未解之谜。而这稀世文物汉金怪兽则与奇书中记载的上古神兽“蛊雕”非常相似；蛊雕又称纂雕，是一种似鸟非鸟的食人怪兽，样子像雕，头上长角，叫声像婴儿的哭啼声。据《山海经·南山经》记载：“泽更之水出焉，而南流注于滂水，水有兽焉，名曰蛊雕，其状如雕而有角，其音如婴儿之，是食人”。
文物的出土证实了《山海经》中关于蛊雕的记载，其实《山海经》记载一致的文物并非只有这金怪兽；在我国考古挖掘三星堆遗址时，就出土了神话传说中以及《山海经》中记载的东方神树“扶桑”以及神树上的“太阳神鸟”，这一件件的文物出土都与奇书中记载的一致，难道说《山海经》中记载的真的是上古时期的史前史书吗？