独角兽这种神奇的生物，不论是在东西神话还是在西方神话，均占有有一席之地，更为巧合的是，人们赋予它的含义几乎如出一辙：即纯洁与净化，不死与复活。
01山海经里的独角兽
如果把头上长有一角的生物通通都当作独角兽的话，在《山海经》中符合这个特征的异兽还真是不少，我们暂且先将其一一列出来，然后再进行二次排除。
1、《西山经》
在《西山经》中有两头异兽符合“头上一角”的特征，一个是章莪之山的“狰”一个是中曲之山的“驳”。
①有兽焉，其状如赤豹，五尾一角，其音如击石，其名如狰。②有兽焉，其状如马而白身黑尾，一角，虎牙爪，音如鼓音，其名曰驳，是食虎豹，可以御兵。
2、《北山经》
而在《北山经》则有三头异兽符合“一角”的特征，一个是带山的“疏”，一个是敦头之山的“飡马”，一个是泰戏之山的“”。
①有兽焉，其状如马，一角有错，其名曰疏(quánshū)，可以辟火。②其中多(bó)马，牛尾而白身，一角，其音如呼。③泰戏之山，有兽焉，其状如羊，一角一目，目在耳后，其名曰棟棟，其鸣自。
3、《海内南经》
在《海内南经》中仅有一个异兽符合特征，即位于舜帝葬处附近的“兕”。
兕在舜葬东，湘水南，其状如牛，苍黑，一角。
从以上《山海经》记载来看，符合独角兽“独角”特征的异兽共有6头，总结一下它们的身体特征，骑士可以分为四类：
一类是以马身为本体的，有驳、疏和马
一类是以羊身为本体的，有
一类是以牛身为本体的，有兕
一类是以豹身为本体的，有狰
显而易见，在这几种独角兽异兽中，以马为本体或者自身状马的占据了主导地位。由此而来，便产生了两个问题：
其一，东方文化传统中，独角兽的原型是否是以马为核心展开想象的？
其二，这其中以马身为本体的驳、疏和马，谁又是正宗的独角兽？
我们暂且将这两个问题放在一边，再去看看西方神话中的独角兽原型。
02西方神话中的独角兽
在欧洲，最早关于独角兽的描述是由希腊历史学家/医生克特西亚斯(Ctesias)于公元前5世纪在其著作《印度》中记录的，他写道：
“在印度有一种野驴，身体是白色的，头是暗红色的，眼睛是深蓝色的，前额长着一只大约1.5英尺长的角，角的根部是纯白色的，尖端是鲜红色的，中间部分是黑色的。”
而作为历史学家中医术最好的克特西亚斯，他记录这一神奇生物的原因在于，它的独角具有非常好的药用价值：比如角研磨后的粉末可以解毒；使用这种角做的杯子可以预防或治疗羊角风，也可以防毒和解毒。
由此可见，独角兽的神异之处在于其独角，而独角的最大功用则在于解毒。
到了中世纪的时候，独角兽终于完成了华丽丽的转变，人们对独角兽的迷恋随着圣经的大量印刷和分发而迅速增长，要知道，圣经旧约中对独角兽提及了7次之多。人们相信它的角可以治愈伤口和净化水，它象征着精神上的纯洁。
经历了宗教世界的洗礼、皇室贵族的追捧以及文人墨客的演绎，它终于从一只“印度野驴”变成了“美丽圣物”！我们现在所见独角兽的形象，通常表现为一匹美丽的白马，但长着偶蹄、胡子，还有一只长长的、螺旋状扭曲的角。在修道院博物馆就有六块著名的独角兽挂毯，其上绘制了独角兽的经典形象。
总结一下就是，西方独角兽的最终形象特征是，白色马身，螺旋独角，角能解毒。
03东西方独角兽之别
所以，明白了西方神话中独角兽的来源以及形象之后，我们惊奇地发现，在对于独角兽原型的选择上，几乎是如出一辙，最终都选择了以“马”作为其本体。
如此一来，我们回头去看《山海经》中的三个以马位原型的异兽，驳、疏和马。
其中，驳虽然“其状如马”，但是却有“虎爪牙”，也就是说虽然长的像马，但是却长着老虎的爪子和獠牙，能够食虎豹，如此暴烈的性情与温顺的独角兽相去甚远，可以率先排除了。
再说马，除了“牛尾而白身“以及“其音如呼”之外，就没有任何特殊的地方了，这作为独角兽的原型，似乎缺少了某种神性特征。
如此一来，就只剩下一个。不得不说，将作为独角兽，是非常合适的。原因有三点：
有兽焉，其状如马，一角有错，其名曰，可以辟火。
首先，疏也是以马为本体的生物；
其次，独角兽最重要的角是螺旋状的，疏的“一角有错”有点类似；
最后，独角兽可以辟毒，而则可以辟火，也拥有神奇异能。
这么看的话，东西方文化中对于独角兽的塑造上，竟然在某种程度上达成了惊人的一致，不得不说，很多时候人们的认知思维具有高度的同一性，对于真善美的追求却是永恒不变的。