寻找《山海经》异兽——栎
栎，看名字像棵树，其实是一种鸟。据《山海经.西山经.西次一山》记载：有鸟焉，其状如鹑，黑文而赤翁，名曰栎，食之已痔。也就是说，在西山经的 列大山里，有一种叫作栎的鸟，样子像鹌鹑，黑色的花纹，红色的颈羽，可以用来治疗痔。
至于栎的药用价值，现在已是无从考证，从外形按图索骥，真的有这样一种鸟，名字叫红寡妇。红寡妇鸟，又名红巧织雀，是寡妇鸟属中的一种，长10-11厘米，喙圆而厚。负责繁殖的雄鸟色彩鲜艳，呈红色及黑色。前额、面部及尾羽底都是红色的，下胸及腹部是黑色。如下图：
通过比较红寡妇和栎，二者高度相似。
1.红寡妇和栎的外形一致。红寡妇鸟有着黑色的花纹和红色的颈毛，符合“黑文而赤翁”的记载。（按照《说文》的解释，翁指的是颈毛，《玉篇》的解释，翁是鸟颈下毛。）
2.红寡妇鸟10-11厘米，外形、大小形状和鹌鹑相似，符合“其状如鹑”的记载。
3.从分布范围来看，栎所在的天帝之山位于西次一山，属于非洲南部，和红寡妇鸟的分布是吻合的。
综上所述，文献中的栎就是非洲南部的红寡妇鸟。