上古时期的爱情，在生存环境比较恶劣的上古时代，先民们还都是刀耕火种，尚且处于食不果腹阶段，更何况谈及爱情。不过，在《山海经》中描述的一个奇鸟异兽的世界却记载了三种生死相依的神鸟。随着历史的发展，这三种上古神鸟，演变成民间传说和神话故事的爱情象征，深深地影响了我们两千多年。
1.比翼鸟
《山海经》中《西山经》记载：在崇吾之山，有神鸟，形状如凫，有一个翅和一个眼睛，相互在一起才能飞，名字叫蛮蛮。还有《海外南经》记载：“比翼鸟在其东，其为鸟青、赤，两鸟比翼。一曰在南山东。”因这种鸟需要雌雄并翼飞行，常被比喻美好爱情，如白居易著名的诗句中说：“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”。这种比翼鸟最早就是记录在《山海经》中。比翼鸟在上古时代还被看作是祥瑞的象征。《拾遗记》中有记载，海外邦国因周成王德行广博，向其进献一对比翼鸟。晋代《博物志》载有，比翼鸟在出现的时刻就是良日吉辰，若是乘坐比翼鸟还可以增寿千年。
2.凤鸟和青鸾
在我们传统的意识中，认为“龙凤呈祥”代表着美满的婚姻。然而，通过《山海经》记载中的神鸟来看，龙和凤凰，并不是在一起的眷侣。在神鸟凤凰家族中的数量有十多种比如：凤鸟、朱雀、皇鸟、玄鸟、毕方和青鸾等。这之中的凤鸟是雄性神鸟，非常的凶猛，商代的甲骨文将其称为“风鸟”，也被看作是风神。
生活在“女床之山”的鸾鸟又名青鸟，，是雌性的一种神鸟。“鸾凤和鸣”才是比喻夫妻和谐的，在《山海经·大荒西经》中记载，这两只神鸟都会天神帝俊驾下的。
3.青耕鸟
在民间传说中它是祥瑞的预示。《山海经·中山经》中记载青耕鸟的样子是“其状如鹊，青身白喙，白目白尾”，在堇理山居住，它发出来的叫声就像是在叫自己名字一样，它还有一个神奇之处就是“可以御疫”，相对其他神鸟来说，青耕鸟更显朴实无华。根据青耕鸟的外貌，找到一种冠斑犀鸟很像青耕鸟。在云南和广西有不少种群分布，傣族传说冠斑犀鸟是象征爱情的神鸟，因为它只认准一个伴侣，终生不换，就算一只鸟找不到或者死去，另一只鸟也只会独自生活。值得一提的是，雌鸟孕育幼鸟时候，雄鸟就会把鸟巢全部封闭上，留下一个小孔喂食，或许这种隔离的方式就是“可以御疫”的原因。
《山海经》中除了以上3种上古神鸟象征着爱情，还有比目鱼和比肩兽这些奇异鸟兽，它们共同的特性是：须在一起朝夕相处才能够生存下去。或许我们不知道这些奇异鸟兽到底存不存在，但它们却是上古先民对美好爱情追求的象征。相比于神鸟，或许我们更