在《山海经.东山经》里面记载了一种非常特殊的鱼——鳙鳙之鱼，在东山经东山之首的樕之山附近有一条大河叫做食水，在食水利生活在鳙鳙之鱼。这种鱼外形像耕地的牛，声音像猪。原文如下：
东山之首，曰樕之山，北临乾昧，食水出焉，而东北流注于海。其中多鳙鳙之鱼，其状如犁牛，其音如彘鸣。
我们在寻找鳙鳙之鱼之前，需要先辨明鱼的概念。很多概念随着人们对事物认识的深入，其内涵是不断变化的，比如“虫”，在古代并不限于现在意义上上的昆虫，而是囊括了全部的陆生动物，所以才有鳞虫、羽虫、毛虫、甲虫、裸虫“五虫”的说法。同样，鱼在古代也不是指现代意义上的鱼纲的动物，而是涵盖了大多数的水生动物。
《山海经》里的这种鳙鳙之鱼，经过比对，很可能是生活在北极圈里的海象。
海象：
海象，主要生活于北冰洋海域，由于海象可作短途旅行，所以在太平洋和大西洋都有其踪影，通常群居于大的浮冰或海岸附近。以甲壳类、鱼类、软体动物、植物甚至其它海兽为食。
海象体长-厘米；雄性重-公斤；雌性重-公斤。海象的皮下脂肪极厚，脖颈出脂肪可厚达15厘米。海象在陆地上与海水中皮肤的颜色不一样（在陆上皮肤呈棕红色，而在水中则呈白色〕，因为在水中，血管冷缩，将血从皮下脂肪层挤出，以减少热能的流失。海象嘴短而阔，犬齿特别发达，似象牙，故名，用以掘食和攻防。有稀疏的坚硬的体毛，眼小，视力欠佳。四肢呈鳍状，后肢能弯曲到前方，可以在冰块和陆上行走。
海象主要生活于北冰洋，包括加拿大、格陵兰岛、俄罗斯和美国海域。
为什么说海象是鳙鳙之鱼呢？我们来比较一下二者的相似之处：
（1）从分布范围看，鳙鳙之鱼所在的樕之山位于加拿大的北部，濒临马更些河。海象分布在北冰洋一带，范围包括樕之山，从分布讲是吻合的。
（2）海象身体庞大，健壮，重~千克，与牛颇为相似，符合文献记载的“其状如犁牛”，犁牛当然是耕地的牛。
（3）海象不同的情况有不同的叫声，在安静是的噜叫声和猪的声音非常相似，符合文献记载。
（4）文献记载鳙鳙之鱼所在的山“北临乾昧”，乾者，天也，昧者，暗也，所谓乾昧，就是天暗的地方。北冰洋位于北极圈内，半年白天半年黑夜，既是白天，太阳位置很低，也不是很明亮，符合乾昧的记载，乾昧的位置符合海象的分布区域。
综上，文献记载的鳙鳙之鱼就是分布于北冰洋的海象。