寻找《山海经》异兽——狸力
在《山海经.南山经》里面记载了一种叫作狸力的异兽，这种叫动物生活在柜山，濒临流黄。据记载，这种动物样子像猪，在腿上有距，它的声音像狗叫。这种动物一旦出现，就意味着这个地方有很多的工程需要完成。
原文如下：南次二山之首曰柜山，西临流黄，北望诸，东望长右。英水出焉，西南流注于赤水。其中多白玉，多丹粟。有兽焉，其状如豚，有距，其音如狗吠，其名曰狸力，见则其县多土功。
关于狸力，后人多是根据记载望文生义，想象出他的样子，如上图。其实狸力并不只是存在于典籍之中，更是真是生活中我们的世界中。经考证，狸力就是生活中非洲南部和中部的动物——土豚。
土豚是南非和非洲中部哺乳动物。长1～1.5米。耳长，吻如猪，舌长而粘。爪强而有力，善掘洞。栖草原和林地。食蚁和白蚁。夜行为主。又称蚁熊或土猪。
土豚主要栖息在丘陵和半草原地区。独自生活在较深的洞穴中。极善于挖土，掘进速度快，几分钟内就能遁入土中。
土豚属于杂食性动物，食物包括各种昆虫、小型啮齿类以及鸟卵，但最主要的食物是白蚁，粗壮的四肢和锋锐的趾爪表明土豚是杰出的“挖地虎”，它打洞的速度超过10名使用镐锄的成年人。
土豚分布于撒哈拉沙漠以南的东非至南非。
为什么说土豚就是《山海经》记载的狸力呢？我们来比较一下：
（1）生存环境一致，土豚生活在非洲撒哈拉以南和南非，主要栖息在丘陵和半草原地区，独自生活在较深的洞穴中，和文献中记载的濒临流黄相吻合。
（2）外形相似，狸力“其状如豚”，也就是像小猪，土豚的外形和猪很像，并且体长90～厘米，体重50～60千克，也就相当于小猪的大小，二者是一致的。
（3）狸力“有距”，所谓的距，就是脚上向后长的脚趾，长在脚后面离开地面的地方。从土豚的图片可以看到，在土豚的脚上确实有距，两者是一致的。
（4）土豚吃白蚁，当白蚁大量出现时，土豚也就随之出现，白蚁的穴往往导致堤坝溃塌，必然引起筑坝的工程，这也许就是把土豚和土工联系起来的原因吧。