《山海经》中不少异兽都能找到原型，而一些神奇的异兽就看似属于神话范畴，但依然能找到这些异兽的实际样子。
饕餮在《山海经》中也叫狍鸮，住在钩吾山，羊身人面，目在腋下，音如婴儿，虎齿人手。《山海经》里常说通过食用植物动物来获得能力，如果从现实思索的话，羊、虎应该是一些人的力量来源，被这些人吃的羊的整个羊皮盖在人类的身上，羊腿骨上肉很少所以也剩下了，这帮人将羊皮盖在身上取暖或者装饰，不过都保持着一致，羊头部连同羊角搭在自己头上，然后把羊腿拨到自己头两侧，也就是“目在腋下”的原因，披上羊皮是希望部落可以食物丰盛；而虎齿，是把老虎的牙齿当做装饰为自己带来老虎的力量，能让自己每次都能捕获到猎物野山羊，至于“音如婴儿”，就是每次抢劫或者捕猎时的特殊的叫声了，或许能让鬼神听到，以让自己能受到庇佑。这帮强盗估计也有一个巫师祈祷鬼神能让这个部落发展壮大，因为羊身人面嘛。
因此饕餮的称呼更应该是表达当时的人们对一些部落或者团伙的痛恨，或者说就是一群打劫的强盗，不事生产，靠抢劫来度日的团伙。在原始的农耕社会里，人们也会养殖畜牧，也有一些人或者整个部落去抢劫他人物品，
又或者，饕餮代表着一个部落，这个部落将野兽的各个部分组合在一起，当然也包括被征伐之地的俘虏的部分，然后将这个组合放置在部落某处作为这个部落的图腾，如果这个图腾包括人的部分，那或许这是一个食人部落，这个部落的每个人都被称作饕餮。
还有另一个神兽夔牛住在东海流波山，《山海经·大荒西经》记载道：状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必有风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔。其实吧，夔牛只有一条腿，怎么看都像是一只被插在杆子上的一头牛，或者被砍下了三足，但更可能是杆子。夔牛不单是图腾，还是一个实物图腾。
每当部落里的人祈求下雨浇灌庄家时，都希望祭司能够借助于神明沟通的能力来降下漂泊大雨，而祭司手里的正是被称作“夔牛”的法器，既然降雨就得去水里。或许祭司熟知天象，知道什么时候下雨，会在天气差不多时才告诉人们已经准备妥当，可以去祈求打渔了。至于其声如雷，估计是这个法器除了完整的牛皮外，还有类似于鼓的设备被包裹在牛皮中。夔牛光如日月，也就是还能发光，祭司或许用了某些植物和矿石的粉末涂再夔牛身上，能够使夔牛遇水则有亮光如日月。
穷奇作为另一个凶兽之一，相比饕餮算是一个地道的兽了，因为穷奇整个形象都是一个野兽了。穷奇在《山海经》中是有两种形象，《山海经·海内北经》所载，穷奇外貌像老虎，长有一双翅膀，喜欢吃人，更会从人的头部开始进食，是一头凶恶的异兽；而《山海经·西山经》一篇却提到穷奇的另一种形象，该篇中的穷奇外貌像牛，长着刺猬的毛发，叫声类似于嗥狗，栖身在邽山，与《海内北经》所述者有很大的差别。与饕餮和夔牛不同，穷奇是给老虎带上翅膀或者给牛带上荆条（也许是披上了刺猬皮毛），是作为部落守护者的异兽，海内北经的穷奇作为守护异兽，部落祭司需要人给穷奇做贡品，以图部落平安；西山经中的穷奇应该是为部落守护牛群，部落的这个可以食人的牛防备的就是抢劫牛群的敌对部落，祭司有方法能够让这头牛“食人”，以威慑敌人。
当然了，这也是自己有点“奇思妙想”，只是对这些神兽的猜测，但希望可以对专研山海经神兽的读者们有些帮助。