在我的过往文章中引用了很多《山海经》内容，很多人对《山海经》所载内容持怀疑态度，这个可以理解，我在此简单地说说《山海经》一书的性质。
当你翻看带插图的《山海经》时，无论插图是什么年代绘制的，多么有逼真，多么有艺术价值，可以负责任地说：其形象都是不曾存在过的。但是，《山海经》的文字部分却是作者们如实地记录他们的所见所闻，非常有价值。
正版山海经全集彩绘全注全译全解完整版十八卷无删减山海经异兽录京东￥19.8购买要知道，不是什么书都可以称之为经的，《山海经》也是经，是的的确确的经，其中所载的内容及客观性并不比《诗经》差，但却不是像我们所理解的那样真实存在着的，也就是说，我们在解读《山海经》时是出了问题的，然后就是将错就错，也就越发怪诞难解，最后连《山海经》的客观性也被彻底否定了。
《山海经》不是民间传说的合辑，更不是老外婆编瞎话，而是客观的经。《山海经》之所以客观，是因为其作者群体特殊，他们是上古的巫觋，巫觋群体通常不像儒生那样受世俗权力所左右，因为最早的巫所掌控的就是最高权力，包括神权和世俗权力，如商代最大的巫其实就是商王。
《山海经》中所记载的其实就是巫觋们所认知的世界和他们祖先的传说，平行于先秦儒家对上古传说的阐述，两者的视角和观念差异巨大，这就造成了以儒家思想为主体的中国传统文化把《山海经》看作是异端的原因。汉代刘歆之时，尚且还认可《山海经》所载，晋人也还热衷于解读《山海经》，再后来就彻底沦为怪诞小读本了，于是一些好事者便把自己的理解绘制成了图像，迎合了大众的需要，荒诞不经反倒成了主流，于是就越走越偏，面目全非，最后成了培养孩童想象力的启蒙读物。
《山海经》与先秦典籍还有一个最大的不同，那就是，先秦典籍是以黄帝族系为主线记录了上古传说，而《山海经》却在记载黄帝族系的同时也详细客观地记录了炎帝族系的传说，这是其最重要的价值之一。
另外，我们现在所见的《山海经》在保存和传抄的过程中造成了严重的丢简、错简情况，所以想要凭借现有的文本来还原最早的记载基本是不可能的，还有就是用字用词的差异造成后世解读《山海经》的困难重重。
尽管《山海经》的内容是作者们如实地记录他们的所见所闻，记载的过程也是严肃认真的，但也不一定完全客观，因为作者们本身就存在认知局限，也就是说，《山海经》里的失真，不是作者的态度问题，而是能力问题，《山海经》的作者们的能力决定了山海经的真实程度。
顺便批评一下儒家，儒家所讲述的祖先传说并不是为了记载而记载，而是借用祖先的故事来阐述自己的施政理念，这里面是夹杂私货的，他们故意把自己的道理和上古的传说相结合，如尧的仁、舜的孝，这明明是他们自己的私货，非得套在祖先的身上，其态度确实是不严谨的，后世写史书，就把这些“私货”当作历史来看待了，夹杂了私货的历史的真实性，可想而知。
总之，相比于《史记》按儒家体系所记载的上古传说，《山海经》显然更真实客观，其内容也是巫觋们在严谨认知地记载他们所认知的世界，尽管他们所认知的世界并不完全真实的，但却是相对最真实的。