《山海经》是一部志怪古籍，大概是战国中后期至汉中期的楚国人或者巴蜀人所做，作者不详。现代学者一般认为该书并非出自一个人之手，是一部荒诞不经的奇书。传世版本共计18卷。主要内容是民间传说中的地理知识，包括山川、民族、物产、药物、祭祀等。保存了夸父追日、精卫填海、女蜗补天等脍炙人口的远古神话和寓言故事。
1.补天浴日
简介：上古时代，有一次水神共工和火神祝融打了起来。共工大败，气的像西方的不周山一头撞去，把不周山撞坏了，不周山是擎天的大柱，大柱一断，天就坍塌了一块，地也陷落了很多。同时，山林起火，洪水横流，世界发生了可怕的灾难。创造万物的女神女娲，在大江大河中挑选了很多五彩的石子，架起火来，把石子练成溶液，用这种溶液去修补破坏了的天。她又杀了一只乌龟，斩下它的四脚，作为四根天柱，才把天撑起来。还用大火后遗留的芦草灰，堵住了洪水，一场灾难，才算平息。
太阳女神羲和，生有10个儿子，也就是10个太阳。他们住在东方海外的汤谷。那里有一棵大树。叫“扶桑”。这棵大树有几千丈高，10个太阳就住在这棵大树上。他们每天一个，轮流在天上值班，都由他们的妈妈羲和驾车伴送。这辆车子很壮观。由6条龙拉着。从起点汤谷到终点蒙谷，共有16站，正好一天的路程。车到第14站悲泉，太阳就得下车步行，妈妈羲和驾着空车赶回汤谷，为明天的工作做准备。每天早上，值班的太阳离开扶桑，登上龙车之前，一定先在闲池里洗一个澡。羲和还常常带着儿子们在东南海外的甘渊一块洗澡，羲和把他们个个都洗的干干净净。
2.精卫填海
简介：古代神话，炎帝的女儿在东海淹死，变为精卫鸟，每天衔西山的木石来填海，想把东海填平。
3.夸父逐日
简介：夸父是古代神话传说中的巨人，是幽冥之神后土的后代，住在北方荒野的成都载天山上，他双耳挂两条黃蛇，手里拿着两条黃蛇，去追赶太阳。他口渴的时候喝干了黄河、渭河。准备往北边的大湖去喝水，途中被渴死。他的手杖化作邓林，成为桃花园；他的身躯化作了夸父山。
4.刑天争神
简介：北方有个奇肱国，那里的人都是一只胳膊，每人长着三只眼，有男有女。奇肱国的人骑得是有花纹的马，奇肱国有种鸟，两个脑袋羽毛红中带黄，在花纹马的旁边飞来飞去。刑天和天帝到这奇肱国争夺神位。争斗间，天帝一下子砍掉了刑天的脑袋，把它的头埋在了常羊山下。失去脑袋的刑天，用乳房当眼睛，用肚脐当嘴巴。一手紧握盾牌，一手紧握大斧，瞪着眼睛，大声喊叫，盾牌和大斧也在不停的挥舞。
5.巴蛇食象
简介：有一种叫做“巴蛇”的蛇，可以吃象。吃完一头象，要经过三年才能把象骨头全部吐出，倘若有幸吃到巴蛇肉，便可终生不生心腹部的疾病。巴蛇的皮为情、黄、赤、黑各色杂交，五彩斑斓，一般生活在犀牛生活的西边。
6.后羿射日
简介：远古的时候，大地出现了严重的旱灾，炎热烤焦了森林，烘干了大地，晒干了禾苗。原来，帝俊与羲和生的十个孩子都是太阳，他们住在东方海外，海水中有棵大树叫做扶桑。10个太阳本是轮流出来值班，但有时候，他们一起出来给人类带来了灾难。为了拯救人类，后羿张弓搭箭，向那9个太阳射去。只见天空出现爆裂的火球，坠下一个个三只脚的乌鸦。最后，天上只留下一个太阳。
7.嫦娥奔月
简介：远古的时候，有个叫后羿的英雄力大无比，用宝弓一口气射下9个太阳，后羿的妻子名叫嫦娥。美丽贤惠，心地善良。大家都非常喜欢她。一个老道人十分钦佩后羿的神力和为人，就赠给他一包长生不老药，吃了可以长生不老。后羿舍不得自己的妻子和乡亲，就把长生不老药交给嫦娥收藏起来。后羿有个徒弟叫蓬蒙，是一个小人，一心想吃长生不老药，好自己升天做神仙。这一年的八月十五，后羿带着徒弟们出门打猎。天近傍晚，找借口不去打猎的蓬蒙闯进嫦娥的住所。逼嫦娥交出长生不老药。嫦娥迫不得已仓促间全部吞下肚子。马上，她便身轻如燕，直上云霄飞向了月亮。
8.神荼郁垒
简介：东海之中的度朔山上有一株大桃树，枝干绵延弯曲，覆盖三千里，桃树的东北方是鬼出入阴阳界的鬼门关。神荼、郁垒住在桃树上面，检查进进出出的小鬼，如果遇到有为非作歹的就用芦苇捆了去喂老虎。皇帝委任神荼、郁垒做鬼头子，监察，统领天下万鬼，又教导民间，在大门上悬挂画有神荼、郁垒的桃木板和芦苇索子，象征辟邪镇恶，这样，神荼、郁垒就成了门神。