说起我国古代的经典名著，《山海经》是绕不过去的一部重要作品，因为这部书流传比较久远，它介绍了许多名山大川，我们不知道的国度，还有神话传说。这部书的年龄是个谜，他的作者也是一个谜。他的内容，却让后人看了以后似懂非懂，但又有着很强的吸附力。自古以来，中国就是东方文化孕育的源泉，上古时候有很多事情真真假假，作为现代人的我们又能知道多少呢？今天就分享这部经典，这部赋予神话传说的古老的奇书《山海经》。
山海经是我国先秦时期的重要古籍，传世的《山海经》全书的篇幅并不大，才不到字。它包括“山经”和“海经”两大部分，一共是18卷。“山经”是五卷，“海经”是13卷，每一卷的著作年代也无从定论，有的认为14卷是战国时候的作品，另外四卷是西汉初年的作品。我们现在能见到的最早版本是晋代郭璞的《山海经》。但是《山海经》这个书名在史记里头就提到了，作为一部书它记到历史里头的是《汉书·艺文志》，古代典籍中首次明确指出《山海经》的作者是在西汉刘秀的《上山海经表》中，刘秀认为《山海经》是上古治水的大禹、伯益。
《山海经》这部书里的内容主要是民间传说中的地理知识，包括山川地理，民族物产，药物祭祀，巫术与宗教等等保存了特别著名的“夸父逐日”、“大禹治水”“女娲补天”“精卫填海”这些脍炙人口的远古的神话传说和寓言故事。这是特别难得的，这部书还具有特别非凡的文献价值，它对我国古代的历史地理，民俗文化，中外交通和神话传说的这些记载，都具有重要的参考价值，其中了关于矿物的相关记录，更是世界上最早的文献的记载，《山海经》这部书影响也很大，国际汉学界也特别重视，对于它的内容古今学者都有着不同的认识。司马迁在写史记的时候对《山海经》用四个字形容““余不敢言”，鲁迅先生也认为这部书是“盖古之巫书”，关于山海经这部书涉及的地域范围和相关的事物的真假虚实历来可以说众说纷纭，有趣的是，很多学者认为。说这部书是一次国家地理大普查之后的一部文献的记载，有一些确实能确定下来，比如黄河渭河华山等等地理位置记载的和现在的现实大体是一致的。
山海经这部书里一共记载了40个邦国，座山，条水道，多位历史人物，多种神怪异兽，并且是按照地区，而不是按照时间把这些事物记下来的。古代的中国也一直把《山海经》当做历史来看，也是中国历代史家必备的参考书，《山海经》一个重要的价值也许还在于它保存了大量的神话传说，这些神话传说除了我们都很熟悉的“夸父逐日”、“大禹治水”“女娲补天”“精卫填海”等等之外还有我们不熟悉的。比如“海外北经”中记载的“大禹杀共工之臣相柳”的传说，不仅是充满了神奇色彩，还可以从里头看到共工、相柳和大禹他们三个人之间的关系，从这种关系里头可以说在古代民族部落之间，有一种斗争的模式在展现出来，在山海经的神话里不仅可以看到巫师的活动，我们还可以看到古代民族的信仰和崇拜，这书里有大量的神奇的动物，鸟兽，龙蛇之类，这些动物力大无比，神奇无比，它们是传说中的东西，那么这些动物是不是古人的图腾的崇拜呢？《山海经》这部书以山为经，以海为纬度，来描述遥远的古代世界。随着专家们不断研究，发现山海经所记载的内容可能并不都是神话传说，是不是那些失去了的异世界呢？